S čerty nejsou žerty

„Máš u sebe rákosku?“ „Odpověděl jsem: ‚rákosku tady mám, je jen na nehodné děti, a moc dobře ví, kam padnout‘“

Těmito slovy představuje Ježíšek „Knechta Ruprechta“ („Pacholka Ruprechta“), zlověstnou evropskou postavu par excellence, známou z básně Théodora Storma Knecht Ruprechts. Podle tradice, která sahá až do konce středověku, totiž není Svatý Mikuláš, který v noci na šestého prosince plní dětem navoskované boty, jediným návštěvníkem příbytků. Vláčí s sebou své temné alter ego, které má za úkol vštěpovat Evropánkům dobré mravy. To proto, aby se z nich v budoucnu nestali pěkní rozmazlenci.

Stejné poslání mají i jeho kolegové ze sousedních zemí: Hans Trapp v Alsasku, Zwart Piet („Černý Petr“) v Holandsku a jeho „hardcore“ verze - Père Fouettard ze severovýchodní Francie. V těchto čtyřech koutech Evropy chodí Ruprecht často v černém, aby vypadal opravdu hrůzně. V Belgii a v Holandsku na sebe bere podobu černého otroka oblečeného do barevného hábitu. Možná, že právě pro jeho temnou siluetu ho ve Švýcarsku přezdívají Schmutzli, tedy ten, kdo místo bonbónů rozdává dětem uhlí a řepu.

Ve střední Evropě, jako například v Rakousku, Maďarsku nebo České republice, se z pohanské tradice zrodil Krampus – čertovská postava s rohy, která dá zlobivým dětem klidně na zadek. Dávejte si dobrý pozor, protože Krampus chodí dost často ve skupině. Ještě dnes se v mnoha městech konají tradiční průvody a na ulicích lze zahlédnout maskované postavy.

Zatímco Mikuláš v protestantské Evropě pomalu ztrácí pozice, překonáván Ježíškem, jeho druh Ruprecht statečně odolává. Jen katolický evropský jih unikl metle. V těchto oblastech řádí už od nepaměti jiní zlověstníci, jako například italská Befana, ošklivá babizna na koštěti, která terorizuje obyvatelstvo. „Befana fascita“ se pak pokusila vylepšit svou image a proměnila se ve jménu italské „romanizace“ v dobrou čarodějnici, zahrnující děti dárky. Pro drzé děti má pak neustále v zásobě „sladké uhlí“ („Carbone dolce“). Befanu lze v komíně každopádně zaslechnout až měsíc po všech ostatních figurách – přichází 6. ledna se třemi králi.

Katharina Kloss