Die 1954 als Beilage zur Tageszeitung Le Monde entstandene Le Monde diplomatique erscheint monatlich, in französischer Sprache. Die "Diplo" ist von der Verlagsgruppe Le Monde redaktionell unabhängig und erhebt Anspruch auf ihre Autonomie gegenüber den Anzeigenkunden, indem sie ihre Finanzierung durch Werbung auf 5 Prozent ihrer Mittel begrenzt. Die meisten Artikel stammen von unabhängigen Journalisten, Intellektuellen oder Universitätsprofessoren. Die ursprünglich auf den "tiers-mondisme" (Unterstützung der Dritten Welt) ausgerichtete Monatszeitung hat eine grundsätzlich kritische Haltung gegenüber jeglichem, doch besonders dem amerikanischen Imperialismus gegenüber. Im Februar 2009 erschien Le Monde diplomatique in 26 Sprachen, darunter auf deutsch, und 72 internationalen Ausgaben, davon 46 Printausgaben (mit einer Auflage von insgesamt 2,4 Millionen Exemplaren) und 26 elektronische Ausgaben, die das Wesentliche der Nachrichten in Europa, Südamerika und der arabischen Welt abdecken, mit insbesondere einer palästinensischen Ausgabe.