Seis infografías sobre la asequibilidad de los trenes rápidos en Europa

Si vive en un lugar en el que resulta bastante sencillo coger un tren, los investigadores del transporte afirman que dos de los principales obstáculos que le impiden usarlo son el coste de los billetes y el tiempo del viaje. Coger el tren puede ser sencillamente demasiado caro y demasiado lento, en comparación con otros modos de transporte. En abril de este año, recopilamos los precios de 8000 billetes sencillos y tiempos de viaje de 73 rutas en los Estados miembros de la Unión Europea con ferrocarril, además de Suiza y Noruega, para intentar analizar dónde son más rápidos los trenes, dónde son más asequibles los billetes y dónde no lo son.

El tren es más rápido que el coche en 35 de las 73 rutas sobre las que recopilamos datos. Por lo general, el tren supera al coche al viajar en distancias más largas, con solo algunas excepciones, mientras que el coche gana en distancias más cortas. 

En lo que respecta a la asequibilidad, los billetes en algunos países suelen ser mucho más caros que en otros, si se compara con los sueldos netos medios de los ciudadanos. Con frecuencia, quizás paradójicamente, los billetes son más costosos en países con ingresos más bajos que en países con ingresos superiores. Por supuesto, existen excepciones. Por ejemplo, los billetes de las rutas que hemos recopilado de Alemania son comparativamente caros.

Viajar de Madrid a Barcelona supondrá alrededor del 7 por ciento de un sueldo neto medio en España. Pero los trenes entre Madrid y Barcelona son muy rápidos y se ahorran 3 horas al coger el tren con respecto al coche. Comparemos esto con las personas en Rumanía que viajan desde Bucarest a Timisoara: en este caso, pagarán aproximadamente el mismo porcentaje de sus ingresos por un billete, pero en lugar de ahorrar tiempo, perderán 2 horas en comparación con el mismo trayecto en coche.

Metodología

Cómo recogimos los datos

Decidimos recopilar datos sobre las mismas 73 rutas de muestra que se utilizaron como base para un estudio de la Comisión Europea sobre los precios de los trenes en toda Europa en 2016.

En abril de 2019, recopilamos en dos ocasiones distintas los datos de los billetes de tren de un recorrido con 1 día, 1 semana y 1 mes de antelación. Utilizamos sitios web de reservas nacionales, solo tuvimos en cuenta trenes directos y no incluimos trenes nocturnos. En caso de que fuera posible, solo recopilamos datos de los billetes del operador dominante en un país. Los precios recopilados eran los más baratos disponibles, sin incluir descuentos para mayores, estudiantes, etc. 

Para calcular la asequibilidad, los precios medios de los billetes se calcularon como porcentaje de los ingresos medios disponibles en cada país. Los datos de los ingresos netos se obtuvieron de la encuesta Eurostat SILC de 2018 y se definen como “los ingresos totales de un hogar disponibles para gastar o ahorrar, divididos por el número de miembros del hogar convertidos en adultos equivalentes”. Se puede encontrar aquí. El tiempo de viaje en coche y la distancia de la ruta se calcularon con Google Maps. El tiempo de viaje en tren es el tiempo total en el billete y, en algunas rutas, puede incluir una o más paradas.