La nueva diplomacia europea es una de las auténticas novedades del tratado de Lisboa, y está por ver "si será uno de los grandes hitos de la construcción europea equivalente al mercado interior o al euro", en opinión del decano de la facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Complutense de Madrid, Francisco Aldecoa.
ElServicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) se desarrollará en función de las dos tendencias actualmente sobre la mesa en las negociaciones; una, maximalista, basada en el informe Brok, para aplicar la "filosofía comunitaria" al conjunto de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) y la Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD). La otra, menos ambiciosa, tiene "carácter integubernamental". La tensión entre una y otra opción condicionará el contenido y peso de la diplomacia europea.