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Los dos generales croatas Ante Gotovina y Mladen Markac, acusados de crímenes contra la humanidad pero considerados héroes en su país, fueron absueltos el 16 de noviembre por la Sala de Apelaciones del Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia. Se les había condenado en primera instancia a 24 y a 18 años de prisión por su actuación en agosto de 1995, durante la reconquista de Krajina, una región de Croacia entonces considerada una república serbia autoproclamada. En esta ocasión, los jueces han considerado que no habían fijado objetivos civiles de forma deliberada y que no habían llevado a cabo un plan intencionado de limpieza étnica.
Sin embargo, este veredicto, muy esperado en Croacia, no deja “lugar a la euforia”, según señala Novi List. Porque el diario de Rijeka recuerda que, puesto que Gotovina se había fugado, su detención y su extradición hacia La Haya fue la condición que puso la UE para iniciar las negociaciones de adhesión de Croacia. No se habría mantenido ninguna conversación antes de su arresto en diciembre de 2005. Ahora, explica Novi List,
la absolución de los generales Gotovina y Markac no borrará el sentimiento de que Croacia habría podido evitarse el calvario por el que pasó en el proceso de adhesión a la UE. [...] Nos preguntamos cómo, en cuestión de cuatro años, desde la caída de Vukovar [en noviembre de 1991] hasta la reconquista de Krajina, Croacia ha podido pasar de ser una víctima a un posible agresor… Hay que ser sinceros y esto no es el triunfo de los mitos y leyendas nacionales, como sostienen los que afirmaban antiguamente que no habían podido cometerse crímenes en la guerra de liberación del país, o los que mentían supuestamente en interés de Croacia, negándose a perseguir a los autores de los crímenes.
“Han defendido a Croacia con honor”, titula por su parte Jutarnji list, al mismo tiempo que expone que
el veredicto del Tribunal de La Haya invalida las teorías de complot defendidas por la extrema derecha, según la cual, esta institución ha sido un instrumento de la política imperialista británica que se esforzaba en clasificar todos los crímenes bajo una misma categoría y de la que el general Gotovina ha sido una víctima. Si no se hubiera escondido durante cuatro años, Croacia habría entrado en la Unión Europea con mucha más facilidad. Pero eso pertenece al pasado y ahora hay que desearle que vuelva lo más rápido posible a la vida normal, después de pasar once años fugado y posteriormente detenido.
Poniendo punto final a este asunto, que beneficia más a Croacia, el veredicto del Tribunal “probablemente no favorecerá a las inversiones en Croacia, pero puede contribuir a crear un ambiente comercial más optimista”, explica por su parte Poslovni Dnevnik en portada. En concreto, el diario económico asegura que
las relaciones políticas y económicas con Serbia se encuentran en pleno desarrollo y no deberían empeorar.
En Belgrado, Politika considera que “la absolución de los generales Gotovina y Markac por parte del Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia tendrá menos consecuencias sobre las relaciones entre Serbia y Croacia que sobre las relaciones en la región y la actitud de los serbios con respecto a la integración europea”. Para el diario:
Es un mensaje negativo para el proceso de reconciliación en la región, ya que refleja un desprecio hacia las víctimas y los refugiados que, casi veinte años después de la guerra, aún no han conseguido regresar a Croacia.
El diario popular Blic asume que "la vergüenza de La Haya aleja aún más a Europa" de los serbios. La absolución de los generales se ha recibido con gran alivio en Croacia, ya que ayudará a que el país entre en la UE "redimida de todos los pecados", destaca el politólogo Predrag Simic, citado por Politika. Pero por otro lado, añade,
el último veredicto de La Haya corre el riesgo de alejar aún más a Serbia de la integración europea (el apoyo a la adhesión ha caído por debajo del 50%) y de complicar las negociaciones con Kosovo. Por lo tanto, el veredicto no es una buena noticia ni para Serbia, ni para la UE, ni para el derecho internacional.
