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"Corruption et abus de pouvoir endémiques chez les politiques", titre l’Irish Times, le lendemain de la publication du rapport remis par le Tribunal de Mahon, la plus grande enquête publique jamais menée dans l’histoire du pays. Elle fut lancée en 1997 sur les versements illicites perçus par les hommes politiques, principalement en échange de permis de construire et de plans d'aménagement du territoire. Dans ses conclusions, le Tribunal,
… a accusé l’ancien Premier ministre Bertie Ahern d’avoir manqué de franchise. Il a estimé que l’ancien commissaire européen Pádraig Flynn avait eu un comportement corrompu et a estimé qu'Albert Reynolds, un autre ancien Premier ministre, avait abusé de son pouvoir.
Le Tribunal a déclaré que Bertie Ahern n’avait pas dit la verité sur les versements - dont la valeur est estimée à 349 177 euros.- qui ont transité par des comptes bancaires auxquels il avait accès. Ahern a toujours prétendu que cet argent ne provenait pas de faveurs accordées à des promoteurs immobilier mais qu’ils étaient "des prêts personnels" consentis par des amis qui l’ont aidé au moment où il se séparait de sa femme.
Le rapport de 3200 pages a également établi que Pádraig Flynn avait touché des pots-de-vin lorsqu’il était ministre de l’environnement entre 1987 et 1993. Flynn avait alors accepté une "donation" de 63 486 euros d’un promoteur immobilier qui souhaitait acheter une ferme à l’ouest de l’Irlande. Le tribunal a également pointé du doigt l’implication d’une des plus anciennes figures du gouvernement : l’ancien Premier ministre Albert Reynolds qui "a cherché des contributions financières auprès de plusieurs hommes d’affaires qui faisaient du lobbying auprès du gouvernement pour que ce dernier soutienne certains projets commerciaux."
Dans un éditorial à charge intitulé "Honteux et écœurant : nous en avons assez", l’Irish Independent note que "l’effet le plus insidieux" de la corruption
s’est fait sentir durant le boom du Tigre celtique et juste après la promesse solennelle, en 1997, de Bertie Ahern, alors Taioseach, qu’il ne tolérerait pas la corruption et que ceux qui la pratiqueraient seraient pourchassés.
