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"Premier coup de hache", titre le Daily Telegraph, alors que ce lundi matin, le chancelier de l'Echiquier George Osborne dévoilait ses plans pour réduire le déficit de 7 milliards d'euros au Royaume-Uni. "Les hauts-fonctionnaires et les bureaucrates seront les premiers à sentir l'effet de ces coupes dans les dépenses, avec la fin des avantages comme les voyages en avion et en train en première classe qui permettront d'économiser 11,5 milliards d'euros", rapporte le quotidien londonien. Les recrutements dans la fonction publique devraient aussi être gelés, et 3 000 postes seront supprimés. Les Quangos - ces autorités administratives indépendantes financées par l'Etat, très impopulaires, et qui ont proliféré sous le New Labour - sont supprimées, afin d'économiser 600 millions d'euros. Il est également prévu d'économiser jusqu'à 1,2 million d'euros en réduisant les frais liés au conseil et à la publicité.
Lors d'une interview à la radio, George Osborne a prévenu que des coupes encore plus importantes auront lieu cet été, et a maintenu qu'il souhaitait "rétrécir la taille de l'Etat pour que les personnes prennent davantage leurs responsabilités". Au même moment, le vice-Premier ministre Nick Clegg a reconnu que ces coupes allaient être controversées et que les ministres étaient préparés à affronter le mécontentement populaire. "Le temps de l'abondance est finie", a-t-il déclaré.
