Face à l’arrivée massive de migrants par bateau — 1 294 depuis le début de l’année —, Malte fait appel à la solidarité de l’Union européenne, afin que les autres pays contribuent à les accueillir.
Début août, La Vallette avait refusé de secourir un navire-citerne avec 102 migrants à son bord, rappelle Die Presse :
Malgré les rappels à l’ordre de la commissaire européenne aux Affaires intérieures Cecilia Malmström, Malte maintient sa ligne dure. […] Le Premier ministre a expliqué que l’Europe du Sud mérite davantage de solidarité. En clair, la responsabilité doit être partagée entre les Européens, les autres pays devant également absorber les nouveaux arrivants. Si l’Allemagne devait prendre en charge un nombre de migrants proportionnel à ceux accueillis par Malte, il s’agirait de près d’un million de personnes. Cet incident démontre qu’en 2013, l’UE n’a pas trouvé de solution pour la distribution des "boat people". […] Une révision de la règlementation européenne est donc nécessaire.