Een soldaat bewaakt een weg in de buurt van de basis van Deveselu. Op 3 mei werd besloten dat hier een deel van het Amerikaanse raketschild gebouwd zal worden.

Amerikaanse droom kleurt legergroen

In Deveselu, een voormalige militaire basis in het zuiden van Roemenië, zal een deel van het Amerikaanse raketschild worden geplaatst. Het op 3 mei aangekondigde besluit heeft de bewoners hoop op een zonnige toekomst gegeven.

Gepubliceerd op 4 mei 2011 om 15:20
Een soldaat bewaakt een weg in de buurt van de basis van Deveselu. Op 3 mei werd besloten dat hier een deel van het Amerikaanse raketschild gebouwd zal worden.

Tot op heden draaide het leven in het gehucht Deveselu, in Oltenië [een streek in het zuiden van Roemenië], op enkele honderden kilometers van de hoofdstad Boekarest, om het kanon op het centrale plein van het dorp en enkele cafés. Sinds de aankomst van regeringsvoertuigen in het dorp zijn de bewoners in de ban geraakt van de Amerikaanse droom.

Burgemeester George Beciu bevindt zich voor de vroegere Roemeense militaire basis. Hij zegt dat hij klaar is voor de globalisering die hem is beloofd met de plaatsing van een deel van het raketschild dat de Amerikaanse regering in Europa wil stationeren, officieel als bescherming tegen de Iraanse dreiging. "Wij verwachten gouden tijden", zegt hij stralend.

"We gaan een discotheek voor hen bouwen"

In deze gemeente zonder gas, zonder riolering en sinds 2003 zonder treinstation, is de bevolking er enorm trots op dat een deel van het raketschild bij hen wordt ondergebracht. De ongeveer 3.200 inwoners houden zich bezig met landbouw en veeteelt en sommigen zijn bereid de 200 (wellicht 500) Amerikaanse soldaten, hun nieuwe buren, te helpen bij het telen van gewassen. "Er ligt veel bouwgrond op de militaire basis. Misschien kunnen ze daar iets inzaaien. Wij zorgen wel voor een schop", oppert iemand.

In het café zitten enkele dorpelingen aan tafel met daarop meerdere glazen bier, een brandewijn en een handje zonnebloempitten. Het onderwerp van de dag wordt van alle kanten belicht: "Het gaat om zelfverdediging, dit schild beschermt ons tegen de Russen en tegen terroristen. Nu de Amerikanen Bin Laden hebben gedood, zouden wij wel eens het doelwit van de terroristen kunnen worden", zegt een van de mannen.

Nieuwsbrief in het Nederlands

De dorpelingen hopen op nieuwe banen en zijn bereid de Amerikanen op gepaste wijze te ontvangen. Een café-eigenaar zegt dat hij best geld wil investeren om de soldaten te vermaken. "We gaan een discotheek voor hen bouwen en mooie meisjes hiernaartoe halen", zegt Gigi Păun uitermate tevreden.

Niets doet meer denken aan de gloriedagen van weleer

De dorpsbewoners hebben al ervaring met militairen sinds 1952, toen er in Deveselu [op initiatief van de Sovjet-Unie] een militaire basis werd gevestigd. Deze werd gebruikt tot 2002, het jaar waarin de NAVO om sluiting van de basis verzocht.

"Wat heb ik deze gigantische banen vaak schoongeveegd… Er stortte wel eens een vliegtuig neer, maar dat gebeurde heel zelden. Ze maakten een ronkend geluid, maar we waren eraan gewend. De koeien kregen sneller jongen toen de vliegtuigen hier over vlogen", vertelt Paul. Hij is ervan overtuigd dat het raketschild de rust in het dorp niet zal verstoren.

Er zijn ook dissidente geluiden die beweren dat de installatie van het ruimteschild zal zorgen voor straling en andere gevaren. De verbaasde burgemeester stelt hen echter gerust: "Het enige gevaar dat ze hier lopen, zijn instortende muren!"

In de Vliegenierswijk, ooit de trots van Deveselu, doen de vervallen gebouwen in niets meer denken aan de gloriedagen van weleer. De meeste piloten zijn met pensioen en hebben het gebied verlaten. Costică Olaru was piloot tot 1998. "In deze panden woonden meer dan vijftig piloten plus het hulppersoneel", zegt hij.

"In 1992 heeft de NAVO genomen, nu geeft de NAVO weer terug"

In zijn garage bewaart hij nog zijn uniform met goudkleurige adelaars, dat hij draagt wanneer hij onderdelen schoonmaakt. "Je had hier de crème de la crème van de Roemeense piloten. Met de komst van de Amerikanen zal wellicht de tijd herleven waarvan ik al vijftien jaar droom", zegt Olaru.

De meeste mensen die nu nog in de voormalige militaire wijk wonen, willen er weg en profiteren van dit moment om hun appartement te verkopen voor 20.000 euro.

Bijna tweeduizend jaar geleden kwamen de Romeinen er wegen aanleggen voor de legers van het keizerrijk. Nu arriveren de Amerikanen met een nieuwe vinding op veroveringstocht in Deveselu, dat in het Slavisch 'negende dorp van de Donau' betekent. "In 1992 heeft de NAVO genomen, nu geeft de NAVO weer terug", concludeert een inwoner.

Gezien vanuit Boekarest en Sofia

Bezorgdheid

De dag nadat de Roemeense president Băsescu de aanleg van de luchtmachtbasis Deveselu aankondigde, komt de krant România libera met meer details over dit project. Het dagblad meldt de bezorgdheid van de vroegere president Iliescu (“die basis wordt de Russen een doorn in het oog”) en citeert de huidige president van Roemenië in zijn uitleg dat “de luchtmachtbasis, die onder Roemeens commando blijft staan, naar verwachting in 2015 gereed is en dat er nog een tweede basis wordt aangelegd, dit keer in Polen, die in 2018 klaar moet zijn". Amerika investeert ongeveer 270 miljoen dollar in Deveselu, de plek waarvoor werd gekozen vanwege de aanwezigheid van een bestaande basis die in 1952 werd opgericht. Hier worden SM3-raketten gestationeerd. Bovendien stelt Amerika nog eens 13,5 miljoen dollar per jaar beschikbaar voor het onderhoud. Het dagblad voegt eraan toe dat de raketten pas zullen worden gebruikt “in geval van aanvallen vanuit Iran of Noord-Korea” en dat “het Pentagon bevestigt dat het systeem waar Deveselu deel van uitmaakt tot doel heeft om het Europese vasteland te beschermen”, een project “waar Ronald Reagan in 1983 al over nadacht”.

In het naburige Bulgarije heeft de keuze voor Deveselu voor de nodige onrust gezorgd en daarover wordt ook in de media bericht. Zo schrijft het populaire Bulgaarse dagblad 24 Chasa dat "deze basis op 40 km afstand komt te liggen van de kerncentrale van Kozloduj". De krant Dnevik deelt de bezorgdheid en heeft berekend dat Deveselu bovendien hemelsbreed 70 kilometer verwijderd is van Belene, de plek waarop het zeer controversiële Russische project voor de bouw van een nieuwe kerncentrale op Bulgaars grondgebied zou moeten worden gerealiseerd.

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp