Nieuws Verdrag van Lissabon
Bondskanselier Angela Merkel en de Ierse Premier Brian Cowen tijdens een persconferentie in Berlijn in december 2008. (AFP)

Ierland moet 'YES' zeggen tegen Duitsland

Later deze maand wordt Angela Merkel waarschijnlijk herkozen als bondskanselier. Anders dan haar voorgangers, die door de afschuwelijke geschiedenis van Duitsland werden gevormd, toont zij lang niet zoveel enthousiasme voor een Europees project waar voormalig arme landen als Ierland zoveel baat bij hebben gehad. Thomas Molloy beweert dat dit een reden te meer is voor Ierse kiezers om ja te zeggen tegen het Verdrag van Lissabon tijdens het referendum dat op 2 oktober in Ierland wordt gehouden, om de lusteloze EU weer wat leven in te blazen.

Gepubliceerd op 23 september 2009 om 16:38
Bondskanselier Angela Merkel en de Ierse Premier Brian Cowen tijdens een persconferentie in Berlijn in december 2008. (AFP)

De Duitsers gaan later deze maand naar de stembus. De waarschijnlijke uitkomst – een overwinning voor kanselier Angela Merkel – onderstreept waarom Ierse kiezers het Verdrag van Lissabon zouden moeten steunen als ze vijf dagen later en masse naar de stembus gaan. Angela Merkel is een kanselier die in verschillende opzichten baanbrekend werk heeft verricht. Ze is de eerste Oost-Duitse en het eerste vrouwelijke staatshoofd van Duitsland, maar bovendien is ze het eerste Duitse staatshoofd dat de afschuwelijke geschiedenis van het land niet aan den lijve heeft ondervonden. Haar voorgangers, mannen als Helmut Kohl en Helmut Schmidt, hadden de oorlog meegemaakt en dat bleek een sterke drijfveer voor hen om het Europa te creëren zoals we dat nu kennen. Deze krachtige steun voor het Europese project omvatte ook de armere lidstaten, zoals Ierland, en stelde de bevolking daar in staat er een modern land van te maken. Kanselier Merkel en ook haar mogelijke opvolgers dragen het Duitse verleden in gedachten weliswaar mee, maar delen de sterke belangstelling van Helmut Kohl voor de EU niet.

Kortom, Duitsland wordt al haast een normaal land en doet wat normale landen altijd doen – uitsluitend aan zichzelf denken. Iedereen die daaraan twijfelt zou eens moeten kijken naar de betrekkingen die Duitsland heeft met Rusland. Merkel heeft haar reusachtige buurman doelbewust het hof gemaakt om de gasleveringen voor Duitsland veilig te stellen. Nog geen 10 jaar geleden zou Duitsland zich niet erg op zijn gemak hebben gevoeld om hiervoor alleen op pad te gaan, bovendien zou het getracht hebben om de leveringen voor Europa veilig te stellen, terwijl er tegelijkertijd zou zijn geprotesteerd tegen Russische acties zoals in Georgië. Tegenwoordig streeft Duitsland voornamelijk zijn eigen belangen na, net als Frankrijk en Groot-Brittannië. Niet voor niets gebruiken we de Duitse term Realpolitik in internationale betrekkingen als we het beleid beschrijven dat meer op praktische dan op morele of ideologische overwegingen stoelt.

Normaal land

Het feit dat Duitsland eindelijk weer een normaal land is geworden, is reden voor vreugde. Het is niet alleen de economische motor van Europa, maar ook een militaire motor en het feit dat Duitsland haast afwezig was in kringen van buitenlandse zaken heeft een politiek vacuüm opgeleverd dat werd gevuld door buren die zich soms misleidend gedroegen. Ook al is dit onvermijdelijke en onomkeerbare proces welkom, toch vormt het voor de bevolking in Ierland een uitdaging. Als de ooit zo goedaardige motor van Europese integratie gaat sputteren, zal Ierland, samen met andere kleinere lidstaten, actiever zijn stem moeten laten horen of anders lijdzaam moeten toezien hoe het Europese project uitdooft als een nachtkaars. In Ierland zien we al een aantal effecten van de nieuwe houding van Duitsland ten opzichte van het Europese project. In de jaren 90 van de vorige eeuw zou kanselier Kohl, een sluwe, wat verwaande en stemmen lokkend type politicus, een type dat hier vaak voorkomt, een of ander pakket van landbouwsubsidies hebben ontwikkeld om sceptische belangengroepen, zoals boeren, ertoe te bewegen vóór het verdrag te stemmen. Kortom, hij zou hebben getracht het referendum over het Verdrag van Lissabon te kopen met subsidies en betekenisloze verdragsprotocollen.

Nieuwsbrief in het Nederlands

Dit keer zijn er geen financiële initiatieven, alleen een ijzig beleefd verzoek aan de rest van de EU om een tweede referendum te mogen houden. De andere regeringen hebben niet eens de moeite genomen om onze regering een overtuigende boodschap mee te geven bij het aangaan van de campagne, terwijl ze overduidelijk genoeg hebben van onze bezorgdheid over onoverkomelijke kwesties zoals abortus en militaire conflicten. Maar dat wil niet zeggen dat Duitsland niets heeft ondernomen om Ierland te helpen. In feite waren de opmerkingen van kanselier Merkel eerder dit jaar, dat Ierland zou worden gered als de economie zou instorten de aanleiding voor het keren van het tij op de obligatiemarkten en voor de daling van de kosten voor Ierse leningen. Hoewel ze voor die garantstelling bar weinig dankbetuigingen uit Ierland ontving, betekende haar commentaar wel een keerpunt in het zorgwekkende enthousiasme waarmee de wereld Ierland met IJsland vergeleek en weddenschappen afsloot op het voortbestaan van het land.

Vrij naar John F. Kennedy: de fakkel is overgedragen aan een nieuwe generatie Duitsers van na de oorlog, die zijn opgegroeid in vrede en welvaart en niet bereid zijn te blijven betalen voor de zonden van hun vaders. Deze realiteit betekent dat Europa niet langer op de automatische piloot vliegt en daarom moet er in Ierland meer aandacht worden besteed aan het Europese project. Hoe minder enthousiast de Duitsers worden, des te enthousiaster moeten de Ieren worden of ze moeten accepteren dat Europa struikelt en valt, juist op een moment dat er in het Verre Oosten nieuwe supermachten in opkomst zijn.

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp