Kiesstemmen te koop op de zwarte markt

In Zuid-Italië is er een traditie die nog steeds springlevend is: de aan- en verkoop van stemmen. Er zijn tegenwoordig aanbiedingen voor ‘all-in packages’ tegen waanzinnige prijzen, vanaf 80 cent per stembiljet. Drie kandidaten vertellen over hun ervaringen.

Gepubliceerd op 2 juni 2009 om 06:06

Alles is te koop op de vrije markt voor Europese stemmen. 20 mei jongstleden bevindt kandidaat Giacomo Mancini zich tijdens zijn verkiezingstournee in Puglia om de inwoners van de provincie Bari over te halen op hem te stemmen, als hij gebeld wordt op zijn mobiele telefoon. Dit nummer heeft hij al acht jaar en duizenden mensen kennen het. "Mijn gesprekspartner zegt me dat hij een politiek activist is en dat hij me wil ontmoeten", zegt Mancini. "We hebben afgesproken in Andria. Ik ben iemand die altijd dicht bij de mensen staat en transparantie is mijn visitekaartje." Eenmaal op de afgesproken plaats volgt verbazing. Mancini treft drie mannen aan die hem uitleggen dat ze tien kiesdistricten in handen hebben en een pakket van tweeduizend gegarandeerde stemmen kunnen bieden. "In ruil voor een kruisje bij mijn naam moest ik drieduizend euro neertellen." Die prijs is een koopje: 1,5 euro per stem. "Over dergelijke berekeningen hebben we binnen mijn team erg moeten lachen. Maar eerst heb ik die drie kerels de deur gewezen en gezegd dat ik mijn stemmen niet koop, maar verdien." En hoe heeft het trio gereageerd? "Geen enkele reactie. Ze hebben zich omgedraaid en zijn vertrokken. Wellicht om acuut eenzelfde voorstel te gaan doen aan een andere kandidaat."

Mancini heeft de politie niet gewaarschuwd. Hij vertelt het verhaal – wat geen op zichzelf staand geval is – liever aan de kiezers. "Verkiezingscampagnes zijn duur en we worden door allerlei mensen benaderd die voorstellen steuncomités op te zetten." Vast niet gratis.

Of het nu Puglia is of Sicilië, het is overal hetzelfde liedje. Rosario Crocetta is burgemeester van Gela. Hij heeft zijn hele leven getracht het hoofd te bieden aan de plaatselijke maffia en wordt op dit moment bedreigd omdat hij de vrouw van clanhoofd Daniele Emmanuello uit het gemeentehuis heeft ontslagen. Voor zijn verkiezingscampagne verplaatst Crocetta zich net als de rest van het jaar nooit zonder bewaking. Dat weerhoudt de maffiosi er niet van contact op te nemen met zijn team en hem een pakket stemmen aan te bieden. "Ik had 400 euro moeten betalen per 500 stemmen." Vergeleken met Puglia – 80 cent per biljet – is dat bijna de helft.

De burgemeester van Gela verklaart de werkwijze. ‘In de laatste week stijgt de prijs voor één stem in Sicilië tot wel 50, 60 euro. Het is de enige manier om te verklaren waarom onbekende kandidaten duizenden stemmen oogsten en een zetel weten te bemachtigen. Het verhaal van Antonello Antinoro, voormalig adjunct-directeur cultureel erfgoed van de regering van de regio Sicilië is nog steeds actueel. Hij wordt ervan beschuldigd stemmen te hebben gekregen in ruil voor gunsten en is nu opnieuw kandidaat voor de UDC bij de Europese verkiezingen,. Zijn affiches zijn dezer dagen op de muren van alle steden en dorpen van Sicilië te zien en veel mensen vragen zich af waar Crocetta het geld ervoor heeft gevonden. "Verkiezingscampagnes zijn erg duur, maar ik heb een lopende rekening geopend waar iedere cent wordt genoteerd. Verdachte cheques worden naar de afzender teruggestuurd."

Nieuwsbrief in het Nederlands

In Napels is het van hetzelfde laken een pak. Enzo Rivellini is leider van de regionale groep Campania van de voormalige Nationale Alliantie (AN) die onlangs is gefuseerd met de Partij van de Vrijheid (PDL) van Silvio Berlusconi. Hij stelt zich kandidaat na jaren van strijd tegen chaos en criminaliteit. Maar als hij potentiële kiezers aan de lijn heeft, zijn er toch altijd mensen tussen die een poging wagen. "Geld? Nee, niemand heeft me ooit om geld gevraagd. Maar me tussen neus en lippen laten weten dat hun zoon werk zoekt, dat is schering en inslag." Hij heeft een trucje om ervan af te komen. "Ik antwoord altijd dat de carabinieri ons zouden kunnen horen," zegt Rivellini geamuseerd, "maar dat neemt niet weg dat we ons moeten beraden over de dramatische situatie waarin de mensen in Zuid-Europa zich bevinden." En nieuwe tarieven voor het kopen van stemmen zal hem zeker niet helpen in zijn strijd om deze problemen op te lossen.

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp