Gevaarlijk kruispunt voor auto-industrie

De automobielindustrie, een van de fundamentele sectoren in de Europese economie, heeft te kampen met de gevolgen van de crisis. Verschillende fabrikanten kiezen daarbij voor uiteenlopende strategieën om hun productiecapaciteit aan te passen.

Gepubliceerd op 23 april 2012 om 12:25

**Hongaren hadden reden tot vreugde, want eind maart had in Kecskemét, in de buurt van Boedapest, immers de officiële opening plaats van een compleet nieuwe fabriek van Mercedes-Benz, de eerste in Europa buiten Duitsland. De bouw van de fabriek kostte ongeveer 800 miljoen euro. De fabriek zou in eerste instantie maximaal 120 duizend auto's per jaar moeten leveren en vervolgens de productie verdubbelen. Hiermee zouden ongeveer 2.500 mensen verzekerd zijn van een baan.

Op 28 maart jl., toen de Hongaren zich opmaakten om feest te gaan vieren, bleek de sfeer in Rüsselsheim, in de buurt van Frankfurt, echter heel wat minder feestelijk. Hier onderzocht de raad van commissarissen van Opel namelijk de groeiperspectieven van het Europese filiaal van General Motors (GM).

Het regende alarmerende artikelen in de Duitse pers over de vermeende bedoelingen van GM om de Duitse Opelfabriek in Bochum en die in Ellesmere Port in Groot-Brittannië te sluiten. De raad van commissarissen sprak zich echter niet uit over de toekomst van de Europese fabrieken en stelde daarmee hun voortbestaan tot eind 2014 veilig. De feestelijkheden in het Hongaarse Kecskemét en de gespannen sfeer in het Duitse Rüsselsheim vormen een goede illustratie van de zeer uiteenlopende visies op de toekomst van de Europese automobielindustrie.**

800 miljoen euro voor de bouw van een fabriek

**Hongaren hadden reden tot vreugde, want eind maart had in Kecskemét, in de buurt van Boedapest, immers de officiële opening plaats van een compleet nieuwe fabriek van Mercedes-Benz, de eerste in Europa buiten Duitsland. De bouw van de fabriek kostte ongeveer 800 miljoen euro. De fabriek zou in eerste instantie maximaal 120 duizend auto's per jaar moeten leveren en vervolgens de productie verdubbelen. Hiermee zouden ongeveer 2.500 mensen verzekerd zijn van een baan.

Nieuwsbrief in het Nederlands

Op 28 maart jl., toen de Hongaren zich opmaakten om feest te gaan vieren, bleek de sfeer in Rüsselsheim, in de buurt van Frankfurt, echter heel wat minder feestelijk. Hier onderzocht de raad van commissarissen van Opel namelijk de groeiperspectieven van het Europese filiaal van General Motors (GM).

Het regende alarmerende artikelen in de Duitse pers over de vermeende bedoelingen van GM om de Duitse Opelfabriek in Bochum en die in Ellesmere Port in Groot-Brittannië te sluiten. De raad van commissarissen sprak zich echter niet uit over de toekomst van de Europese fabrieken en stelde daarmee hun voortbestaan tot eind 2014 veilig.

De feestelijkheden in het Hongaarse Kecskemét en de gespannen sfeer in het Duitse Rüsselsheim vormen een goede illustratie van de zeer uiteenlopende visies op de toekomst van de Europese automobielindustrie.**

2,3 miljoen mensen werkzaam in de auto-industrie

**De verkoop van nieuwe auto’s in de EU is duidelijk ingestort, met slechts 13,1 nieuw verkochte auto's in 2011 en een verwachte daling in verkopen voor 2012. Een groot aantal Europese fabrieken draait flink onder de eigen productiecapaciteit, waardoor ze verlies lijden.

Accountantskantoor PriceWaterhouseCoopers becijferde de overcapaciteit op 4,4 miljoen auto’s per jaar. Het gaat om een typisch Europese probleem, dat we op geen enkele andere markt in de wereld zien.

De auto-industrie vormt een cruciaal onderdeel in de strijd om banen. Volgens de gegevens van de Europese Vereniging van Automobielfabrikanten ( ACEA) werken zo’n 2,3 miljoen mensen in de productie van auto’s, motoren en onderdelen. Zij vertegenwoordigen daarmee zeven procent van alle werknemers in de industriële sectoren in de hele EU, waarbij de tien miljoen mensen die bij de toeleveranciers werken nog buiten beschouwing zijn gelaten.

Daarnaast is deze sector een belangrijke bron voor innovatie. De Europese investeringen op het gebied van onderzoek en ontwikkeling in de automobielindustrie bedragen 22 miljard euro en dat is beduidend meer dan wat er in de farmaceutische industrie wordt geïnvesteerd.**

Bij Peugeot-Citroën is de sfeer ook om te snijden

**Tijdens de eerste crisis, in 2008 en 2009, trof een aantal regeringen van EU-lidstaten regelingen zoals slooppremies, waarmee kopers financieel werden gestimuleerd om hun oude auto in te ruilen voor een nieuwe. Nu we de eerste crisisgolf echter achter de rug hebben, is de tijd gekomen voor Europese autofabrikanten om hervormingen en aanpassingen door te voeren om te kunnen voldoen aan de huidige eisen van de markt.

Die noodzaak is des te groter omdat de vraag naar nieuwe auto’s als gevolg van de schuldencrisis in de eurozone in Europa nog sterker is gedaald. Een aantal Europese fabrieken is direct al met stille trom vertrokken. Twee jaar geleden sloot de Opelfabriek in Antwerpen en bij het Zweedse Saab is al bijna een jaar lang geen enkele auto meer van de band gelopen. In de fabrieken van Peugeot-Citroën (PSA) is de sfeer ook om te snijden. Het vermoeden bestaat dat er plannen zijn voor de sluiting van de Franse fabrieken van de groep, nu er een handtekening is gezet onder een strategische alliantie met GM.**

De nieuwe Panda wordt weer in Italië geproduceerd

*Tegenwoordig slagen maar weinig autofabrikanten erin om geld te verdienen in Europa. Deze situatie is onhoudbaar en daar moet dus verandering in komen”, zei Sergio Marchionne, topman van Fiat en tevens de huidige voorzitter van de ACEA, naar aanleiding van de jongste autosalon in Genève. Hij heeft de Europese autoriteiten gesmeekt om ondersteunend beleid op te zetten voor de ontwikkeling van een Europese automobielindustrie die in staat is om de internationale concurrentie het hoofd te bieden. Hij nodigde autofabrikanten uit om zich te werpen op het probleem van hun enorme productieoverschot, dat nog verder is uitgedijd na interventies van “lidstaten die, onder politieke druk, voor verstoring van het evenwicht op de binnenmarkt hebben gezorgd*”.

Marchionne stelde niet alleen dit interventiebeleid aan de kaak, maar presenteerde bovendien het besluit van Fiat om de productie van het nieuwe model Panda van de fabriek in het Poolse Tychy terug te verhuizen naar de fabriek in Napels als een voorbeeld dat navolging verdient. “Het besluit om de nieuwe Panda weer in Italië te gaan produceren is niet alleen gebaseerd op rationele motieven. We hebben bij het nemen van dit besluit ook rekening gehouden met de historische en exclusieve banden die Fiat verbinden met Italië”, gaf hij toe.

Christian Klingler van de raad van bestuur van Volkswagen is op zijn beurt van mening dat de feitelijke discussie niet gaat over de overcapaciteit van fabrieken, maar over concurrentie. Juist vanwege de concurrentie heeft het Duitse bedrijf er in tegenstelling tot Fiat voor gekozen om zijn nieuwe stadsauto Up! juist in Centraal-Europa te laten bouwen, in zijn fabriek in Bratislava. Bij Mercedes, dat voortaan dus beschikt over een Hongaarse vestiging, hadden ze het rekensommetje ook snel gemaakt: de productiekosten liggen in Hongarije namelijk 30% lager dan in Duitsland.**

Servië

Fiat, een geschenk uit de hemel

“30.000 auto's tussen nu en het eind van het jaar” luidt de titel in Danas. Dat is het aantal auto's dat uit de nieuwe Fiat-fabriek moet rollen; de fabriek is op 16 april geopend in Kragujevac, in Servië. De Italiaanse autofabrikant heeft 1 miljard euro geïnvesteerd in de nieuwe Fiat 500, waarvan alle onderdelen “made in Serbia” zullen zijn. Over drie weken, op 6 mei, zullen de parlementsverkiezingen en de vervroegde presidentsverkiezingen gehouden worden . De inhuldiging van de fabriek wordt gezien als een steuntje in de rug van president Boris Tadic en zijn Servische democratische partij. De cartoon van Corax op de voorpagina van de krant waarop een Fiat vol regeringsleden is te zien, verwijst hiernaar.

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp