Kies een taal
Tijdens een van zijn recente campagnebijeenkomsten [de parlementsverkiezingen vinden dit najaar plaats en de presidentsverkiezingen volgen in het voorjaar, red.] heeft president Michail Saakasjvili verklaard dat Georgië binnenkort met de Europese Unie gaat onderhandelen om de visumregeling met de EU te vereenvoudigen en op termijn af te schaffen. Deze regeling geldt voor honderdduizenden Georgiërs die in de EU wonen en werken of daar voor zaken of voor hun plezier naartoe reizen.
Toch kunnen we vrijwel zeker stellen dat dit loze kreten waren, want Saakasjvili weet maar al te goed dat Europa de komende decennia onder geen enkel beding zijn grenzen voor Georgië zal openstellen. Met het risico de lezer te choqueren, durf ik overigens te zeggen dat het in het belang van Georgië zelf is dat de visumregeling met Europa onverkort gehandhaafd blijft.
De EU is een vaak geplunderde supermarkt
Waarom de EU de regeling niet naar de prullenbak wil verwijzen, lijkt me zonneklaar. We kunnen wel mooi praten over dat we een "baken van democratie" zijn en over de vooruitgang die we met ingrijpende hervormingen boeken, feit is dat onze mentaliteit in de praktijk weinig is veranderd.
Bovendien beschouwen veel van onze medeburgers Europa als een enorme supermarkt die erom vraagt geplunderd te worden. Dagelijks worden in Frankrijk, Italië, Spanje, Griekenland en Oostenrijk Georgiërs gearresteerd. De vertederende verhalen waar onze politici dol op zijn, over "die mensen, de besten van ons land, die gedwongen worden hun brood te verdienen in het buitenland, waar ze hard werken", stroken niet altijd met de realiteit.
Maar waarom is de instandhouding van de visumregeling dan in ons eigen belang? Laat me dat illustreren aan de hand van een voorbeeld dat misschien heel vergezocht lijkt: de bewoners van Zuid-Italië, die ongeveer dezelfde mentaliteit hebben als wij. Ik heb mij altijd afgevraagd waarom Sicilië, Campanië (de regio rond Napels), Calabrië of Apulië er niet in slagen zich aan de verwoestende greep van de maffia te onttrekken.
Deze regio's maken deel uit van een staat die behoort tot de G7 en een ontwikkelde economie, hoogwaardige technologieën en een rechtssysteem heeft. Waarom heb je daar dan nog deze middeleeuwse praktijken, deze absurde ongeschreven wetten?
Mijns inziens zit het probleem van Zuid-Italië hem in de krachtige locomotief van het noorden, die verhindert dat mensen de urgentie voelen om dingen te veranderen. De tragische situatie van Napolitanen en Sicilianen wordt nog verergerd door het feit dat zij altijd een plek hebben om naar toe te vluchten.
Met een uitweg zijn wij niet gebaat
Degene die zich niet aan de zwijgplicht van de maffia wil conformeren, kan ertussenuit knijpen en een trein nemen. Een paar uur later bevindt hij zich dan in een totaal andere wereld, in Rome, Milaan of Turijn. Daarom ontwikkelt zich in het zuiden geen kritische massa van personen die op een dag in het geweer komen en zeggen: "Basta, zo kan het niet langer!"
Als wij willen dat Georgië een normaal land wordt, moet er voor ons geen uitweg zijn. Het is belangrijk dat het grootste deel van de bevolking, met zijn Georgische paspoort, nergens naartoe kan vluchten. Dan rest ons niets anders dan tegen onszelf, onze eigen zwakheden te vechten. Soms ontstaan er lumineuze ideeën wanneer mensen met de rug tegen de muur staan. Ik verzoek de ambtenaren van de EU dan ook zich niet te haasten met het afschaffen van visa voor de Georgiërs. In ons eigen belang.
