Nieuws Litouwen - Rusland
Een partij illegale sigaretten, onderschept door de Litouwse douane op 29 maart 2012.

Strijd tegen illegale sigarettenhandel

Hoewel de Litouwse douane over steeds geavanceerdere controlesystemen beschikt, is het de autoriteiten nog steeds niet gelukt om een einde te maken aan de sigarettensmokkel aan de grens met de Russische exclave Kaliningrad. Dat komt vooral doordat iedereen een graantje probeert mee te pikken van deze lucratieve handel.

Gepubliceerd op 27 september 2012 om 11:23
Lietuvos muitinės nuotr  | Een partij illegale sigaretten, onderschept door de Litouwse douane op 29 maart 2012.

Het controlesysteem aan de grens tussen Litouwen en de regio Kaliningrad [een Russische exclave tussen Polen en Litouwen, red.] heeft het werk van de grenswachtenaanzienlijk vergemakkelijkt. Afgelopen jaar werden in het district Viesvile [een grensstad in het westen van Litouwen, red.] 200 keer minder gesmokkelde sigaretten in beslag genomen dan vijf jaar geleden en werd maar één smokkelaar aangehouden.

Dat is echter geen reden om de aandacht te laten verslappen, want dankzij geavanceerde transportmiddelen en kinderen die op de uitkijk staan, slagen smokkelaars erin om binnen enkele minuten spoorloos te verdwijnen. Leerkrachten uit deze streek vertellen dat sommige leerlingen zelfs tijdens de les zo maar weglopen nadat ze een telefoontje hadden gekregen om op wacht te gaan staan.

De tieners houden de wegen en de bewegingen van de grenswachten in de gaten en informeren de smokkelaars met hun telefoon over de route die werd gevolgd. Vervolgens worden ze door een auto opgepikt en thuisgebracht. Aanvankelijk maakten de criminelen alleen gebruik van kinderen uit Viesvile, maar het ‘recruteringsgebied’ is inmiddels uitgebreid. "Als we onbekende kinderen zien, weten we dat er iets te gebeuren staat", zegt Valentinas Kucinas, burgemeester van Viesvile.

Sinds twee jaar begint het aantal gerecruteerde jongeren echter te dalen. Langs de rivier de Niémen zijn een tiental infraroodcamera's opgehangen. De grenswachten kunnen nu de grens en de nabije omgeving op ieder uur van de dag in de gaten houden en bij de minste of geringste verdachte beweging besluiten een patrouille op pad te sturen. Zijn de tieners nog geen 16 jaar oud, dan wordt de ouders een boete opgelegd voor gebrek aan toezicht en wordt hen verzocht hun kinderen te komen ophalen.

Nieuwsbrief in het Nederlands

Het fenomeen is niet helemaal uit te roeien

Soms kan de politie echter niemand vinden om te bellen, bijvoorbeeld als de kinderen uit een risicogezin komen of als hun ouders in het buitenland werken. Dan moet een broer of een oom worden gezocht. Vaak zijn de ouders werkloos en is het kind de belangrijkste, zo niet de enige bron van inkomsten voor het gezin.

Met op de uitkijk staan verdien je tot wel 100 litas (28 euro). Een slof sigaretten van de rivier naar de auto brengen, kan zelfs nog meer opleveren. De smokkelaars kunnen zich zulke bedragen gemakkelijk veroorloven, zelfs als de winst onder meerdere personen moet worden verdeeld, want in Kaliningrad kost een pakje sigaretten ongeveer 2,5 lita (0,70 euro), terwijl op dit moment voor hetzelfde pakje in Litouwen 6,5 lita (1,90 euro) moet worden neergeteld.

B. Burzdzius, hoofd van de grenspost in Viesvile, bevestigt dat ze steeds minder Russische sigaretten onderscheppen. Ze zien steeds meer smokkel uit Wit-Rusland over de river de Niémen. En ondanks de camera's die alles registreren, komen er nog altijd sigaretten in Litouwen aan.

Afleveren gebeurt niet meer bij voorkeur 's nachts, zoals voorheen, maar is afhankelijk van het zicht. De camera's geven namelijk niet 's nachts het slechtste beeld, maar als het mistig is. "Geen enkel systeem is in staat het fenomeen helemaal uit te roeien", verzucht Burzdzius. "Tussen het moment waarop de operator de aanwezigheid van een smokkelaar opmerkt en het moment waarop die klaar is met het laden van de auto, liggen hooguit vijf minuten. En de smokkelaars zitten 20 kilometer bij ons vandaan..."

Cijfers

Minder smokkel door inzet nieuwe camera's

<!--

/ Font Definitions /

@font-face

{font-family:Arial;

panose-1:2 11 6 4 2 2 2 2 2 4;

mso-font-charset:0;

mso-generic-font-family:auto;

mso-font-pitch:variable;

mso-font-signature:-536859905 -1073711037 9 0 511 0;}

@font-face

{font-family:"Cambria Math";

panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;

mso-font-charset:0;

mso-generic-font-family:auto;

mso-font-pitch:variable;

mso-font-signature:-536870145 1107305727 0 0 415 0;}

@font-face

{font-family:Calibri;

panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4;

mso-font-charset:0;

mso-generic-font-family:auto;

mso-font-pitch:variable;

mso-font-signature:-1610611985 1073750139 0 0 159 0;}

/ Style Definitions /

p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal

{mso-style-unhide:no;

mso-style-qformat:yes;

mso-style-parent:"";

margin-top:0cm;

margin-right:0cm;

margin-bottom:10.0pt;

margin-left:0cm;

mso-pagination:widow-orphan;

font-size:11.0pt;

font-family:Calibri;

mso-fareast-font-family:Calibri;

mso-bidi-font-family:"Times New Roman";

mso-fareast-language:EN-US;}

p

{mso-style-noshow:yes;

mso-style-priority:99;

mso-margin-top-alt:auto;

margin-right:0cm;

mso-margin-bottom-alt:auto;

margin-left:0cm;

mso-pagination:widow-orphan;

font-size:12.0pt;

font-family:"Times New Roman";

mso-fareast-font-family:"Times New Roman";}

.MsoChpDefault

{mso-style-type:export-only;

mso-default-props:yes;

font-size:10.0pt;

mso-ansi-font-size:10.0pt;

mso-bidi-font-size:10.0pt;

font-family:Calibri;

mso-ascii-font-family:Calibri;

mso-fareast-font-family:Calibri;

mso-hansi-font-family:Calibri;}

@page WordSection1

{size:612.0pt 792.0pt;

margin:70.85pt 70.85pt 70.85pt 70.85pt;

mso-header-margin:35.4pt;

mso-footer-margin:35.4pt;

mso-paper-source:0;}

div.WordSection1

{page:WordSection1;}

-->

Uit de statistieken van de douane blijkt dat de smokkel van sigaretten sinds de installatie van nieuwe camera's aanzienlijk is teruggelopen.

In 2007 namen de autoriteiten in Viesvile 600.000 pakjes sigaretten in beslag, maar in 2010, toen het nieuwe systeem in gebruik werd genomen, was dat aantal gezakt naar 59.000 en afgelopen jaar naar 3.000.

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp