Kies een taal
“Een algemene overeenkomst tussen de lidstaten van de EU staat op 25 maart op de agenda van de EU-top in Brussel. Toch wordt het in Europa en in Griekenland erg moeilijk", verklaarde George Papandreou gisteren (22 februari), toen hij de balans opmaakte van de situatiein het bijzijn van de Duitse bondskanselier Angela Merkel, bijna een jaar na de invoering van het bezuinigingsplan. “Europa heeft verantwoordelijkheden”, benadrukte hij, en “er moet een einde komen aan dit verhaal, we moeten de bladzijde omslaan en niet opnieuw oog in oog komen te staan met een crisis, zoals we die de afgelopen maanden hebben gekend.”
Voor de Griekse premier draait het met name om de verlenging van de looptijd van de lening van 110 miljard euro die de EU en het IMF aan Griekenland hebben verstrekt. Deze optie "behoort tot de mogelijkheden”, "maar het is redelijk om in dit geval geen overhaaste besluiten te nemen, het is beter om naar een algemene reactie te streven. Dat is ook beter voor Griekenland”. Toch weigerde Angela Merkel, die meer aandacht had voor het verlies van haar partij bij de regionale verkiezingen in Hamburg van afgelopen zondag, direct al met een oplossing te komen voor het algemene probleem van de eurozone, waar het “Griekse probleem” deel van uitmaakt.
Onder druk
Het gevolg is dat “alles nog op tafel ligt” bij de onderhandelingen, aldus een regeringsbron. Angela Merkel erkende weliswaar dat de Griekse regering "moeilijke" besluiten heeft genomen, maar weigerde te zwichten voor het verzoek om verlenging van de looptijd en stuurde aan op een Europees besluit hierover. De top van eind maart valt bovendien samen met de verkiezingen in de deelstaat Baden-Württemberg en dan staat Angela Merkel opnieuw onder druk van haar partij. Vooral omdat er in de Duitse pers al wordt gesproken over een "afstraffing" door de kiezers vanwege haar ontwijkende standpunt ten aanzien van Griekenland. Het lijkt niet erg waarschijnlijk dat ze tussen nu en eind maart haar standpunt wijzigt en de gemeenschappelijke munt ineens niet langer zou steunen.
Wat het Griekse verzoek om verlenging van de looptijd van de lening betreft zal Angela Merkel erover “nadenken” en “kan er over alles worden gepraat". Uiteraard zal ze het laten afhangen van de resultaten van het reddingsplan om te zien of Griekenland al dan niet deel kan uitmaken van het concurrentiepact dat zij samen met Nicolas Sarkozy heeft voorgesteld, maar waarvoor Griekenland dispensatie heeft gevraagd (omdat het pact te rigoureuze voorwaarden zou stellen). Angela Merkel heeft Griekenland wel gesteund en gezegd dat “vele Duitsers ervan overtuigd zijn dat de Grieken het voor elkaar krijgen, maar dat ze daar wel moeite voor moeten blijven doen". Natuurlijk heeft die opmerking weer geleid tot een luid protest bij de Grieken, die nu denken dat er nieuwe bezuinigingsmaatregelen aankomen, ook al beweert de Griekse premier het tegendeel. Na Duitsland en Finland zou de Griekse premier nog verder reizen naar andere Europese landen, terwijl in Griekenland het gemopper steeds luider wordt tijdens de achtste algemene staking sinds de start van het bezuinigingsprogramma.
Euro
Terug naar de drachme
“Failliet, dus terug naar de drachme”: volgens het Griekse dagblad Avriani laten de president van de Duitse centrale bank, Axel Weber, en de economen Griekenland geen andere keus. Op een forum van de Financial Times had Weber verklaard tegenstander te zijn van het terugkopen van staatsobligaties door het Europese Stabiliteitsmechanisme, een maatregel waarmee de Griekse schuld zou kunnen worden verlicht. Op hun beurt zijn economen in een rapport van de Europese Economische Adviesgroep, dat werd onthuld door de Süddeutsche Zeitung, van mening dat Griekenland een risico blijft en wellicht tegen 2013 een nieuw reddingsplan nodig zal hebben. Ze adviseren Griekenland om uit de euro te stappen en terug te keren naar hun nationale munt, de drachme.
