Kies een taal
Het debat rond de zeilreis van Laura Dekker gaat vaak voorbij aan een simpel feit: ze is leerplichtig. Voor haar een uitzondering maken zou een verkeerd signaal uitgeven, en bovendien komen kinderrechters al amper toe aan echt schrijnende gevallen.
Er is al teveel over geschreven: de solo-zeilreis van Laura Dekker. Maar toch valt er nog iets over te zeggen. Na enkele maanden de Nederlandse pers gedomineerd te hebben, heeft de rechter weer iets besloten: Laura blijft tot 1 juli 2010 onder toezicht van Bureau Jeugdzorg staan om haar tocht beter voor te bereiden. De vele opiniestukken en hoofdartikelen die over dit puberplan zijn geschreven, lijken te draaien om één vraag:is de overheid al dan niet te betuttelend bezig? Dit gaat voorbij aan een simpel feit: zij is leerplichtig tot haar zestiende.
Leerplicht, niet voor niets een plicht
De leerplichtwetis niet alleen ingevoerd om kinderen te beschermen tegen kinderarbeid, maar ook om ze te dwingen om te leren. Vandaar de term leerplicht: leren is niet alleen een recht maar ook een plicht waartoe men democratisch besloten heeft omdat men van mening is dat scholing nuttig is in de samenleving die wij voor ogen hebben. De zogenaamde Wereldschool valt niet onder de leerplicht: elke afspraak die Laura met die 'school' maakt, mocht zij uitvaren, is dus vrijwillig. Mocht de rechter haar laten uitvaren voor haar zestiende, dan wordt daarmee het signaal gegeven dat er uitzonderingen kunnen worden gemaakt op de leerplicht om een grensoverschrijdende hobby uit te voeren, in dit geval een dure sport.
Overbelaste kinderrechters
Daar zullen de vele ouders en onderwijzers met moeilijk opvoedbare en/of spijbelende kinderen, die misschien ook een hobby hebben, niet op zitten te wachten. Hoe kunnen zij dit uitleggen aan hun kinderen? Wat moeten zij dan antwoorden als hun kind een wereldmarathon wil lopen, fietsen of paardrijden? Tot nu toe worden er alleen uitzonderingen gemaakt op de leerplicht als een kind ernstig ziek is, en dat moet zo blijven. Bovendien houden de overbelaste kinderrechters en gezinsvoogden dan hun handen vrij voor kinderen die hun keihard nodig hebben.
