Kies een taal
Het was gisteren een dag van tegenstrijdigheden. Terwijl de voormalige eurocommissaris voor Gezondheid en Consumentenbescherming John Dalli, die onlangs opstapte nadat hij in verband was gebracht met een fraudezaak, “op het hoofdbureau van politie aan een verhoor werd onderworpen”, werd zijn kandidaat-opvolger, de Maltese minister van Buitenlandse Zaken Tonio Borg, in het Europees Parlement tijdens een hoorzitting voor een commissie hard aan de tand gevoeld vanwege zijn conservatieve opvattingen over abortus en homohuwelijken.
Volgens het dagbladvan “kon de timing niet ongelukkiger zijn” voor Dalli die tijdens zijn verhoor werd geconfronteerd met Silvio Zammit, de man die ervan wordt verdacht hem te hebben willen omkopen om wijzigingen aan te brengen in de voorstellen voor een nieuwe tabaksrichtlijn van de Europese Commissie.
Intussen trad Borg sterk op in Brussel en wordt zijn benoeming “waarschijnlijk goedgekeurd”, aldus de krant. Hoewel er twijfels bestonden of Borgs opvattingen wel verenigbaar zouden zijn met de beoogde functie, slaagde hij erin de meerderheid van de Europarlementariërs van de Europese Volkspartij en de Europese socialisten van het tegendeel te overtuigen. Tijdens de stemming volgende week op de plenaire vergadering kan hem dit een comfortabele meerderheid opleveren, aldus de krant.
Borg wist volgens het dagblad de Europarlementariërs gerust te stellen door de nadruk te leggen op zijn “Europese referenties”. De krant licht toe:
Daarbij wees hij erop dat hij zich een groot deel van zijn leven heeft ingespannen om de toetreding van Malta tot de EU te bewerkstelligen, omdat hij gelooft in de Europese waarden en die ook altijd hoog in het vaandel heeft gedragen. Hij gaf aan nauw met het Europarlement te willen samenwerken. [...] Hij ontkende onaangenaam commentaar te hebben geleverd op huwelijkspartners van hetzelfde geslacht en benadrukte dat hij volledig achter de anti-discriminatiebepalingen van het verdrag staat. [...] Het standpunt van Borg over abortus - waar hij persoonlijk tegen is - is dat dit onderwerp strikt tot de bevoegdheid van de lidstaten zelf behoort, geheel in lijn met het subsidiariteitsbeginsel van de EU. [...] Maar hij vermeed herhaaldelijk om duidelijk antwoord te geven als hem werd gevraagd welk standpunt hij zou innemen tegenover het subsidiëren van organisaties die het tot hun taak rekenen om abortussen uit te voeren in ontwikkelingslanden.
