Het is op 15 maart precies twee jaar geleden dat de opstand tegen het bewind van Bashar el-Assad uitbrak. Op die dag in 2011 werden, in navolging van omringende landen waar de “Arabische lente” was begonnen, meerdere demonstraties gevoerd om het aftreden van de Syrische president te eisen. De onderdrukking van deze demonstraties ging met veel bloedvergieten gepaard en leidde tot de huidige burgeroorlog.
De Europese Unie heeft zowel politieke als handelssancties opgelegd om het regime te dwingen in debat te gaan met de oppositie. Tot op heden heeft dit nog geen effect gesorteerd. Tijdens de Europese Raad op 14 en mei hebben de leiders van de 27 EU-lidstaten aan de ministers van Buitenlandse Zaken gevraagd om te onderzoeken of het wapenembargo voor de rebellen kan worden opgeheven.