Założony w 1981 r. przez władze Pekinu, jest najważniejszym angielskojęzycznym dziennikiem w kraju. Przedstawia rządowy punkt widzenia na temat wydarzeń bieżących w Chinach i na świecie, jednak z pozycji bardziej otwartych niż oficjalna prasa wychodząca w języku chińskim. Skierowany jest przed wszystkim do cudzoziemców mieszkających w Państwie Środka, ale także do Chińczyków posługujących się angielskim i zadomowionych w kulturze Zachodu. Co jakiś czas ujawnia „ekskluzywne” informacje, wybierane specjalnie pod kątem wywierania wpływu na opinię cudzoziemców o ChRL.