Potrivit lui Vladimir Mizui, directorul companiei Transservis-N, care aparţine oraşului Narva şi care gerează tranzitul peste graniţă, doar 5% din oamenii care stau la coadă pentru a trece de partea rusă traversează pentru turism sau afaceri. Toţi ceilalţi merg la Ivangorod [oraşul rusesc de cealaltă parte a frontierei], unde staţiile de benzină au încolţit ca ciupercile după ploaie, ca să facă plinul şi apoi să revină la Narva.
Principalul motiv al acestui tip de comerţ este creşterea şomajului în Estonia. În Rusia, benzina este aproape de două ori mai ieftină decât în Estonia. În plus, pasajul este uşurat pentru persoanele care au paşaport gri [atribuit non-cetăţenilor, în principal rusofonii din Estonia], pentru că acestea nu au nevoie de vize pentru a merge în Rusia. Înainte, numeroşi locuitori din Narva îşi câştigau viaţa din vânzarea de ţigări cumpărate în Rusia, dar acum totul este mai complicat: din iulie anul trecut, transportul de ţigări din Rusia a fost limitat la două pachete pe persoană.
În Narva, se pot vedea din ce în ce mai multe taxiuri care rulează pe benzină rusă şi care nu cer decât 20 sau 25 de coroane [în jur de 1.50 euro] pe călătorie: "O mulţime de tineri din Narva s-au întors din Finlanda sau Suedia pentru că nu mai era de lucru acolo. Şi cum nici aici nu mai este de lucru, se fac şoferi de taxi", explică Mizui. Unul dintre cei numiţi aici "benzovoz", sau transportatori de benzină, un om de 43 de ani, acum la şomaj, ne spune: "Vânzarea de benzină rusească este acelaşi gen de contrabandă ca ţigările. Astăzi mulţi o fac. Cu un plin, se câştigă 500 - 700 de coroane [33 - 46 euro]". El povesteşte că-i trebuie şase ore pentru dus-întors şi două zile şi jumătate de aşteptare la coadă ca să treacă graniţa. "Când vin de la Ivangorod, mă pun imediat la coadă. Nu fac mai mult de zece călătorii pe lună. În lunile bune, se pot câştiga până la 3 -4000 de coroane [200 - 266 euro]".
Tichete care scurtează coada
Un sistem de tichete de coadă a fost stabilit, cu două modalităţi de a trece graniţa. Soluţia rapidă, utilizată mai ales de cei care merg mai departe de Ivangorod, este de cumpăra pentru 300 de coroane [€ 20] şi două-trei zile în avans un tichet de trecere a frontierei la oră fixă. "Benzovoz"-ii nu îşi pot permite să plătească această sumă. Dar ei pot să stea la coadă de acasă. Pentru aceasta, ei scot un tichet de la Transservis, pe care scrie numărul locului în coada de aşteptare şi numărul de înmatriculare al maşinii. Ei urmăresc mişcarea cozii de pe computerele lor şi atunci când le vine rândul, ei conduc până la punctul de control şi apoi spre Ivangorod. Dar traficanţii de benzină se tem că nu va dura. "Guvernul poate pune sfârşit afacerii în orice moment, aşa cum a fost cazul pentru ţigări. Dacă guvernul limitează transportul de benzină, o să înceapă criminalitatea. Când nu sunt bani, creşte criminalitatea".