A fost starul ultimelor alegeri din Germania, un model de urmat în străinătate şi o experienţă unică în Germania unită. Patron şi co-fondator al Die Linke, Oskar Lafontaine şi-a anunţat retragerea din politica naţională, în 23 ianuarie, ca urmare a unui cancer. Partidul cel mai la stânga al stângii, fondat în 2007 cu foştii comunişti ai defunctei RDG, trebuie acum să înfrunte ceea ce Frankfurter Rundschau numeşte "lacuna Lafontaine".
"Cel mai important sprijin al partidului în Germania de Vest" îşi formase o reputaţie de "fundamentalist" atunci când a părăsit guvernul şi SPD (Partidul german Social-Democrat) pentru că Gerhard Schröder nu vroia să regularizeze pieţele financiare, cu 10 ani înaintea crash-ului. Fără el, camarazii săi ar putea să se distrugă reciproc, notează FR. "Epoca în care Die Linke unea decepţia germanilor din Est şi protestul [împotriva politicii lui Schröder] a apus", comentează FR. "Nimeni nu se va mai putea ascunde în umbra lui Lafontaine. [...] Partidul trebuie să dovedească ceea ce pretinde a fi de mai mult timp: un proiect democratic care depăşeşte frontierele SPD".