Scandalul de spionaj american a luat o întorsătură neaşteptată după ce soţul jurnalistului care a dezvăluit programul de supraveghere în masă pentru The Guardian a fost reţinut în vigoarea legii britanice privind combaterea terorismului, duminică, timp de nouă ore, pe aeroportul Heathrow din Londra.
Într-un articol publicat pe prima pagină, cotidianul a cerut guvernului britanic să dea explicaţii privind reţinerea lui David Miranda, partenerul lui Glenn Greenwald, adăugând că unele surse au afirmat că reţinerea nu s-a făcut la cererea Statelor Unite.
Un editorial intitulat “o trădare a încrederii şi a principiilor” condamnă articolul “discreditat” din legea privind combaterea terorismului care a fost folosit pentru a justica reţinerea, adăugând faptul că
reţinerea domnului Miranda a fost în acelaşi timp o tentativă de obţinere de informaţii din partea serviciilor de securitate, o hărţuire poliţienească şi un semnal de avertizare din partea guvernului la adresa jurnaliştilor şi a denunţătorilor. A fost o încercare de a intimida jurnalismul, în unul dintre spaţiile aflate în afara sferei jurisdicţionale, unde un astfel de lucru se poate întâmpla fără a avea nicio cale de atac.
Între timp, editorul Alan Rusbridger de la The Guardian a dezvăluit că, atunci când ziarul a publicat revelaţiile sale de spionaj american – care au provenit din informaţiile furnizate de către fostul contractant al Agenţiei Naţionale de Securitate, Edward Snowden – un înalt reprezentant al guvernului l-a contactat, cerându-i ca ziarul să distrugă sau să înapoieze fişierele. În cazul în care nu s-ar fi conformat, guvernul urma să încerce să oprească dezvăluirile din The Guardian printr-o “cale legală”. El a continuat:
şi astfel s-a petrecut unul dintre cele mai bizare momente din lunga istorie a The Guardian, atunci când doi experţi în securitate de la GCHQ [serviciul de informaţii electronice al guvernului] au supravegheat distrugerea de hard disk-uri desfăşurată în subsolul The Guardian, doar pentru a se asigura că niciuna din bucăţile deformate de metal nu ar putea fi de vreun interes pentru agenţii chinezi care s-ar afla în trecere pe acolo.