Fondată în 1913, reia numele unei reviste britanice lansată în 1868. Până la fuziunea sa cu Vogue, în 1936, această publicaţie a puternicului grup american Condé Nast devine revista elitei cosmopolite şi literare. Relansată în 1983, devine, sub conducerea britanicei Tina Brown, un lider în materie de strălucire şi de difuzare. Din 1992, preia conducerea Graydon Carter şi Vanity Fair devine o referinţă a jurnalismului american datorită unui amestec fin de oameni, cultură şi ample anchete asupra afacerilor publice. În 2003, Vanity Fair a lansat o versiune italiană, iar în 2008 o versiune în spaniolă. Lansată în 2007, versiunea germană şi-a închis porţile după doi ani.