Byznysmenem v patnácti

V samém středu Leidenu se nachází elegantní budova, kde najde brzy své nové sídlo Merijn Straathof. Merijnovi je necelých 25 let a od svých patnácti navrhuje webové stránky. Zpočátku je vytvářel pro své přátele, ale v šestnácti letech se stal oficiálně živnostníkem a našel si prvního velkého zákazníka. „Vůbec jsem netušil, o jak velký honorář bych si měl říct.

Řekl mi: ‚Padesát euro na hodinu, bereš?‘ Málem jsem spadl ze židle.“ Jeho rodiče, oba podnikatelé, ho v jeho úsilí podpořili. Ve dvaceti letech, kdy spolu s dalšími čtyřmi partnery zakládal společnost zaměřenou na tvorbu webových stránek, nebylo všechno zdaleka tak jednoduché. Konkrétně musel odkoupit podíl dvou společníků. V současnosti jeho firma pracuje na několika projektech, jmenovitě ve spolupráci s reklamní agenturou KesselsKramer na portálu pro kampaň Ja of Nee [Ano nebo ne] propagující dárcovství orgánů. Jeho hodinová sazba za poskytnuté služby se mezitím zdvojnásobila.

Merijn je učebnicovým příkladem úspěšného podnikatele v adolescentním věku, který byl schopen vytvořit dobrý produkt a překonat potíže, s nimiž se firmy potýkají. Jeho příkladu následuje celá skupina adolescentů, kteří se stávají mladými podnikateli.

Puck Meerburg je například o polovinu mladší než Merijn. Chodí do páté třídy v Delftu a navrhuje velice úspěšné aplikace pro iPhone. Už jako žák prvního stupně navrhl aplikaci TafelTrainer usnadňující memorizaci násobilky. Podle jeho slov byla stažena 70 000krát. Puck nabízí i placené aplikace, které se ale zatím s příliš velkým ohlasem nesetkaly. Nedávno představil aplikaci Quizzer, kterou nabízí za 79 centů. „Nechávám si 70 %, tj. 48 centů,“ dodává okamžitě.

Dovednost a podnikatelský duch

Puck se proslavil do té míry, že byl v polovině listopadu pozván do Amsterdamu, kde vystoupil v rámci konference [o inovacích]TEDx Youth. Puckovo vystoupení postrádalo jakoukoliv afektovanost. Svým pronikavým hlasem, brejličkami a rozcuchanými vlasy si mladé publikum zcela získal. Nyní se vrátil z několikadenního pobytu ve Stockholmu, kde přednesl příspěvek v rámci mezinárodní konference o digitálních inovacíchSIME. Puck získal i ocenění za nejlepšího networkera: reklamní prostor v hodnotě zhruba 20 000 eur ve švédském deníku Aftonbladet. „Celý reklamní prostor bude věnován [neziskové organizaci] One Laptop per Child,“ říká Puck.

Stichting Jong Ondernemen [Nadace mladých podnikatelů], která už dvacet let vede na základních, středních a vysokých školách kurzy podnikání, zaznamenává každým rokem 10% růst. Nadace nabízí mimo jiné výukový program, který studentům umožňuje řídit po dobu jednoho roku vlastní firmu. Pokud prodělávají, nadace je podpoří. V současnosti nadace pracuje ve 400 školských zařízení z celkových 7 000.

Ze studie obchodní komory z roku 2009 nicméně vyplývá, že se někteří mladí podnikatelé potýkají s problémy, protože jim jejich škola neposkytuje dostatek prostoru k tomu, aby se mohli o svou firmu starat. Sedmnáctiletý Thijl Klerkx chodí do třetího ročníku a loni musel již podruhé opakovat, protože mu starost o firmu zabírá příliš mnoho času. Školu přitom jistou vstřícnost projevila. Thijl už dva roky prodává domácnostem a firmám bioprodukty. Škála výrobků se pohybuje od krabicových džusů po toaletní papír, které Thijl nebo jeho zaměstnanec sami rozvážejí minidodávkou. Podnikání mu zatím příliš nevynáší.

Podnikatelská činnost Midase Kwanta je mnohem lukrativnější. Čtrnáctiletý tvůrce aplikací je ve svém oboru velice úspěšný. „Jsem spíš podnikatel než geek,“ říká jistým hlasem. Na kontě má už tři aplikace: appwall, photowall a zatím zdaleka nejúspěšnější Inside iOS5, což je jakýsi manuál k nejnovějšímu operačnímu systému pro iPhone a iPad. Tuto aplikaci Midas nabízí za 79 centů. „Jeden čas patřila k 25 nejstahovanějším aplikacím a jednou se dokonce dostala i před Angry Birds.“ Midas řídí svou firmu Kwant Developing ve spolupráci s patnáctiletým Yakimem van Zuijlenem, který má na starosti grafický design.

Sedmnáctiletá Alex Tess Ruttenová je v posledním ročníku gymnázia a žádnou pomoc nepotřebuje. Naopak sama pomáhá talentovaným dětem lépe si zorganizovat své povinnosti. Ve spolupráci se studenty psychologie, kteří pro ni pracují, poskytuje dětem psychologické konzultace. „Zpočátku jsem byla překvapena, že mě rodiče berou vážně, i když jsem tak mladá.“ Jednou týdně přijímá ve své „kanceláři“ některé z talentovaných dětí a diskutuje s ním.

V obchodní komoře je zapsáno 500 podnikatelů mladších 18 let. Pravděpodobně jich je ve skutečnosti daleko více, ale od zápisu je odrazují četné překážky. Vzhledem k tomu, že každý nezletilý je ze zákona považován za „nezpůsobilého“, může podnikat jen tehdy, když mu rodiče dají ke každé operaci svolení. Mladý podnikatel se sice může obrátit na instanční soud a požádat o „způsobilost“, procedura ale trvá několik týdnů.

Život mladým podnikatelům neusnadňují ani banky, které se jen zřídkakdy snaží vyjít nezletilým začátečníkům vstříc. K mladým podnikatelům s dobrými nápady se přitom zákazníci jen hrnou. Jak tvrdí Martine van Schaiková z nadace Stichting Jong Ondernemen, „pro inovační aktivity je to ten správný věk“.