Kies een taal
“Europa zet zich schrap voor de storm over de onkostendeclaraties van leden van het Europees Parlement”, luidt de kop op de voorpagina van The Independent. Volgens de Britse krant staat het Europees Parlement (EP) op het punt een rapport vrij te geven over het misbruik van parlementaire onkostenvergoedingen. Het EP heeft sinds 2008 zijn uiterste best gedaan dit geheim te houden. Het Britse dagblad zegt dat de publicatie het gevolg is van een uitspraak van het Europees Gerechtshof dat betoogt dat er “doorslaggevende publieke belangen” worden gediend met het openbaar maken. Het rapport, in 2009 gedeeltelijk gelekt naar The Sunday Times en vervolgens het onderwerp van een langdurige juridische strijd, omvat details over betalingen van leden van het EP aan niet-geaccrediteerde assistenten en het claimen van eindejaarsbonussen. “Gezien de moeilijkheden waarmee de Europese Unie wordt geconfronteerd bij het overtuigen van landen als Griekenland, Ierland en Portugal om harde bezuinigingsmaatregelen te aanvaarden, is het onwaarschijnlijk dat het opnieuw opduiken van beschuldigingen over misbruik van het geld van belastingbetalers door leden van het EP op een hartelijk onthaal zal kunnen rekenen in de straten van Athene of elders in de Unie,” aldus de krant. Maar het Britse lid van het EP Chris Davies, die het rapport aanvankelijk aan de pers had toegespeeld, zegt dat dit een belangrijke dag is voor de EU: “Stukje bij beetje wordt het parlement, al moord en brand schreeuwend, tot transparantie gedwongen.”
