The Independent is opgericht in 1986 en een van de grote titels van de Britse kwaliteitspers. Deze onderscheidt zich van zijn concurrenten door zijn pro-europese houding. De krant biedt in het bijzonder plaats aan de grote verslaggever Robert Fisk, die bekend staat om zijn heftige kritiek op de Anglo-Amerikaanse politiek in het Midden-Oosten, en aan columnisten als Dominic Lawson, voormalig minister van Margaret Thatcher.
Vanaf het begin, in de jaren tachtig tijdens het Thatcher-tijdperk, heeft de redactie zich ten doel gesteld om een krant te maken die met geen van de twee grote politieke stromingen in Groot-Brittannië is verbonden. De krant weet zich dan ook te onderscheiden door zijn frisse toon en open geest. Ondanks een bewonderingswaardig succes, blijft The Independent toch een van de kleinste nationale zogenoemde kwaliteitsdagbladen.
De website is zonder opsmuk en ook zonder orginaliteit, eenvoudig, duidelijk en leesbaar, en biedt een snelle toegang tot de artikelen. Een beetje teleurstellend voor een krant die toch vooral de gewoonte heeft om te vernieuwen en te verbazen.