Le Monde Diplomatique is in 1954 opgericht als bijlage van het dagblad Le Monde. Het is een opinieblad dat maandelijks verschijnt. Het heeft een redactionele onafhankelijkheid ten opzichte van Le Monde en profileert ook zijn onafhankelijkheid ten opzichte van reclamemakers door niet meer dan 5% van de inkomsten uit reclame te halen. Het merendeel van de artikelen worden geschreven door onafhankelijke journalisten, intellectuelen en universitairen. Vroeger stond het blad bekend om de aandacht die het aan derdewereldlanden besteedde, en vandaag de dag stelt het zich kritisch op ten opzichte van elke soort van imperialisme, met name de Amerikaanse. Le Monde Diplomatique wordt in 26 talen uitgegeven, door middel van 72 internationale edities; 46 edities verschijnen in papieren versie (2,4 miljoen exemplaren) en 26 in digitaal formaat, waarmee het overgrote deel van Europa wordt bereikt alsmede Zuid-Amerika en de Arabische wereld met, onder andere, een Palestijnse editie (informatie uit februari 2009).