Kies een taal
In de Verenigde Staten worden de militaire uitgaven beschouwd als een hefboom voor het economisch herstel en heeft het Congres voor 2011 een defensiebegroting van 726 miljard dollar [608 miljard euro] goedgekeurd. Zelfs als we hiervan de 159 miljard dollar aftrekken die aan de oorlogen in Irak en Afghanistan zullen worden besteed, dan houdt het Pentagon nog 23 miljard dollar meer over dan voor 2010. Ook in China en India worden de defensiebegrotingen nog steeds verhoogd.
In Europa heeft Defensie echter met ernstige problemen te maken. Daar zagen de regeringen zich vanwege de Griekse crisis genoodzaakt zware - maar niet altijd evenwichtige - ingrepen in hun defensiebegrotingen door te voeren. Om de kosten terug te dringen heeft Griekenland de lopende uitgaven met 25% verlaagd en gaat het zijn contingent uit Kosovo terugtrekken. Portugal gaat vergelijkbare maatregelen nemen en in Roemenië wordt 80% van de defensiebegroting (1,5 miljard euro) besteed aan de salarissen, terwijl in Oostenrijk ruim 10% (1,67 miljard euro) zal worden gekort op onderhoud aan materieel en training. Duitsland heeft een plan goedgekeurd om op zijn huidige begroting van 31 miljard euro over een periode van drie jaar 4,3 miljard euro te bezuinigen.
Jachtvliegtuigen als de Typhoon en Tornado-bommenwerpers zullen aan de grond blijven
Hierdoor zullen verscheidene bases worden gesloten, zal het personeelsbestand met ten minste 40.000 man worden ingekrompen, zullen jachtvliegtuigen als de Typhoon en Tornado-bommenwerpers aan de grond blijven, terwijl motorboten en onderzeeërs vervroegd zullen worden afgedankt. Verder zijn er begrotingsingrepen gepland voor het anti-raketsysteem Meads, voor de NH90 helikopters en voor de vrachtvliegtuigen A400M.Spanje heeft vergelijkbare besluiten genomen: de defensiebegroting van circa 8 miljard euro is nu al met 6,4% verlaagd en daar kunnen nog nieuwe bezuinigingen bijkomen die de aanschaf van vliegtuigen en pantservoertuigen zouden bemoeilijken. Frankrijk, dat een defensiebegroting heeft van 32 miljard euro, heeft in 2008 een veelomvattend reorganisatieplan voor Defensie doorgevoerd, maar bereidt zich voor op nieuwe ingrepen, die waarschijnlijk tussen de 2 en 5 miljard euro liggen en over de komende drie jaar zullen worden verspreid.
In Groot-Brittannië zal het austerity-beleid van de nieuwe regering Cameron-Clegg ertoe leiden dat het oudste materieel (tanks, artillerie-onderdelen, helikopters en vliegtuigen) wordt afgedankt en dat de aanschaf van nieuw materieel wordt beperkt of uitgesteld, om in vijf jaar tijd ten minste 7 miljard pond [8,4 miljard euro] te bezuinigen op een begroting die dit jaar 36,8 miljard pond bedraagt. Het schijnt dat de programma's waarvoor al een contract is afgesloten (zoals de aanschaf van twee vliegdekschepen) zullen doorgaan, omdat er bij ontbinding van deze contracten een schadevergoeding aan de betrokken industrieën zou moeten worden betaald, waardoor de gerealiseerde besparingen weer teniet zouden worden gedaan. Alle Europese landen waar de begrotingsingrepen in de eerste plaats gericht zijn op het personeel en de krijgsmacht - dat wil zeggen op de training van militairen en op het beheer en onderhoud van materieel en infrastructuren - hebben met dit dilemma te maken.
Nieuwe geavanceerde wapens zonder dat we de middelen hebben om ze te beheren
Het risico bestaat dus dat wij over nieuwe, geavanceerde wapens beschikken zonder dat wij de middelen hebben om ze te beheren, zoals al het geval is in Italië, waar geen geld is om beschadigd materieel in Afghanistan te repareren, maar ook niet voor brandstof voor vliegtuigen en schepen.
In heel Europa doet men zijn best om in de eerste plaats te voorzien in de behoeften van de troepen in Afghanistan, en vooral in de middelen die worden ingezet bij anti-oproeroperaties. Dat is een terechte keuze, die echter ten koste dreigt te gaan van de noodzakelijke planning om in de toekomst over strijdkrachten te beschikken die het hoofd kunnen bieden aan allerlei bedreigingen, ook met conventionele middelen. Overigens heeft de secretaris-generaal van de NAVO, Anders Fogh Rasmussen, de bondgenoten om die reden gewaarschuwd voor een ontwapening die "een bedreiging zou kunnen vormen voor de internationale stabiliteit en dus de perspectieven voor de groei zou kunnen belemmeren".
