Kies een taal
“En de mens schiep leven”, kopt The Economistnaar aanleiding van de bekendmaking op 20 mei op de wetenschapspagina’s van Science, dat het genonderzoeker Craig Venter en zijn team is gelukt om voor het eerst synthetisch leven te creëren. Het nieuwe organisme is gebaseerd op een bacterie die uierontsteking veroorzaakt bij geiten, maar de kern is een synthetische genoom dat komt uit "potjes" van het laboratorium. “Uiteindelijk”, zo grapt The Economist, “was er geen kasteel, onweersbui en zeker geen gebochelde kakelende lab-assistent nodig.”
De krant meent dat er een nieuw tijdperk voor de mensheid is aangebroken. Het is nu mogelijk “om nieuwe bacteriën (en uiteindelijk, nieuwe dieren en planten) op een computer te ontwerpen en te laten groeien op bestelling.” Praktische toepassingen kunnen zijn het maken van bacteriën die CO2 uit de atmosfeer opnemen of die biobrandstoffen en zelfs vaccins produceren. Wat onze bedenkingen ook mogen zijn rond deze creatie, zo schrijft The Economist: “Het scheppen van leven is niet meer alleen het voorrecht van de goden.”
