Europa împotriva Facebook

Prezentată în presa de limbă germană ca o luptă între David şi Goliat, ceea ce iniţial a constituit doar un simplu articol al unui student, publicat într-un ziar studenţesc, s-a transformat într-o adevărată provocare pentru autorităţile irlandeze în legătură cu confidenţialitatea informaţiilor postate pe Facebook, fapt ce ar putea afecta aproape 600 de milioane de utilizatori din întreaga Europă.

Reclamaţiile împotriva Facebook își au originea în solicitarea lui Max Schrems, un austriac de 24 de ani, student la drept, care, în baza unei legi europene, a cerut Facebook să-i prezinte informaţiile pe care reţeaua socială le-a înmagazinat în legătură cu propria sa persoană. Se pare ca a fost servit cu un CD conţinând 1 222 de pagini cu informaţii despre el, pe care reţeaua socială le-a păstrat în baza de date.

În cadrul dosarului personal Schrems a găsit anumite informaţii care l-au neliniştit. Postări, apelări și chiar prieteni, discuţii personale şi mesaje scurte, unele conţinând informaţii strict personale despre el însuşi și despre prietenii lui – apăreau toate acolo; erau informaţii pe care el ştia că le ştersese, dar care încă existau în baza de date.

Tânărul a fost în acelaşi timp îngrijorat de faptul că, în schimb, lipseau alte tipuri de informaţii. De exemplu, nu exista nimic în legătură cu folosirea opţiunii ”like”, care permite utilizatorilor să adauge link-uri către alte pagini web pe pagina lor de Facebook. De asemenea, nu erau nici un fel de detalii despre modul în care portretul său a fost folosit în procesul de implementare a noii tehnologii de recunoaştere a figurilor umane.

Europe-V-Facebook, pentru liniștea dvs

Drept urmare, Schrems și câţiva prieteni au înfiinţat așa numita "Europe-v-Facebook", o campanie online care urmăreşte să clarifice ceea ce iniţiatorii ei consideră a fi probleme majore privind confidenţialitatea informaţiilor despre utilizatorii Facebook. Grupul a enunţat 22 de reclamaţii, care ulterior au fost trimise către Comisia Irlandeză de Protecţie a Informaţiilor. Deoarece sediul central european al Facebook se află în Dublin, toţi utilizatorii aflaţi în afara SUA și Canada intră sub jurisdicţia agenţiei irlandeze.

Printre plângerile înaintate există bănuieli precum că Facebook crează niște aşa numite pofile din umbră ale utilizatorilor și non-utilizatorilor; mai mult, se consideră că schimbul de informaţii, inclusiv mesajele scurte, instant, nu se pierd complet nici măcar după ce sunt şterse de către utilizatori; în final se consideră că Facebook este implicat în ”procesarea excesivă” a informaţiilor.

Schrems susţine că această înmagazinare a informaţiei poate fi periculoasă. Teama lui este că Facebook, precum multe alte companii înaintea sa, poate deveni ţinta unor atacuri în scopul furtului de date personale sau că mici cantităţi de date aparent neînsemnate vor evolua în arhive complete și uşor de accesat privind vieţile unor oameni, informaţii ce vor putea fi folosite în mod abuziv de agenţii guvernamentale, servicii secrete și alţii.

Facebook doar predică, fără să aplice, transparenţa

Țelul urmărit de Schrems este, după cum susţine el însuşi, transparenţa - principiu pe care, crede el, Facebook doar îl predică, nu îl și aplică. Firmele care vehiculează cantităţi uriaşe de date personale trebuie să respecte întocmai legile privind confidenţialitatea informaţie, cu atât mai mult cu cât se știe că peste 800 de milioane de oameni folosesc Facebook. ”Noi nu intenţionăm să desființăm Facebook... eu însumi sunt un utilizator al Facebook”, susține Schrems, completând: ”cred că este o tehnologie nemaipomenită”.

"Europe-v-Facebook" a mobilizat deja o mulţime de utilizatori. Din luna august, de când a fost iniţiată această campanie, Facebook a fost copleşită de cererile a mii de utilizatori dorind să-şi vadă propria bază de date. Înaintea lansării acestei campanii Facebook primea săptămânal doar câteva cereri de acest gen.

Auditul vine într-o perioadă în care companiile cu activitate on-line dintr-o serie de jurisdicţii, inclusiv Uniunea Europeană şi Statele Unite, se află tot mai des sub lupa oficialităţilor. În luna martie a acestui anViviane Reding, comisarul european pentru justiţie, a afirmatcă firmele care operează în Europa trebuie să se supună regulilor UE. În august, landul german Schleswig-Holstein a impus instituţiilor sale să dezactiveze funcţiunea ”like” din cadrul web site-urilor pe care le controlează, după ce comisarul responsabil cu protecţia informaţiilor, Thilo Weichert, a considerat că funcţia respectivă poate conduce la crearea unor profile de utilizatori, lucru ce contravine legilor germane şi europene. Tehnologia recunoaşterii feţei umane stârneşte de asemenea îngrijorări unor agenţii din Marea Britanie și Germania responsabile cu păstrarea confidenţialităţii informaţiilor.

Nevoia de comunicare on-line depăşeşte simţul protecţiei

În rapida dezvoltare a societăţii on-line, guvernele şi consumatorii sunt deseori depăşiţi de evenimente. În lucrarea sa "Market Insight: Social Media Privacy Strategies" (Strategia respectului vieţii private în media sociale, nu încă tradusă în limba româna), publicată la începutul anului, de către compania de cercetare tehnologică Gartner, directorul de cercetare Brian Blau nota că ”nevoia de dezvoltare a tehnologiei de comunicare on-line depăşeşte interesul consumatorilor de a-şi proteja informaţiile personale postate pe web și că acestă lipsă este exploatată de furnizorii de reţele sociale, care împing limitele toleranţei consumatorilor în ceea ce priveşte obţinerea şi stocarea de date personale. ”

În prezent, adaugă Blau, Social Media – prin reţele sociale, bloguri, forumuri și servicii de comunicare prin echipamente mobile – are acces, fără precedent, la o cantitate de informaţii în continuă creștere, date pe care oamenii le expun on-line. Când aceste date sunt colectate și analizate, ele pot furniza ”descrieri amănunțite ale indivizilor, despre locul unde se află aceștia, despre ceea ce le place sau nu, despre obiceiurile personale sau despre anturaj.”

Odată cu anunţarea lansării noii funcţiuni Facebook Timeline, se pare că cantitatea de informaţii pe care utilizatorii Facebook o vor pune la dispoziţie va creşte din nou. Mark Zuckerberg va invita utilizatorii să deseneze o imagine cronologică on-line a vieţilor lor şi pe care să o completeze cu detalii retroactive.

Pentru o mai mare transparenţă

Țelul urmărit de Schrems este, după cum susţine el însuşi, transparenţa - principiu pe care, crede el, Facebook doar îl predică, nu îl și aplică. Firmele care vehiculează cantităţi uriaşe de date personale trebuie să respecte întocmai legile privind confidenţialitatea informaţie, cu atât mai mult cu cât se știe că peste 800 de milioane de oameni folosesc Facebook. ”Noi nu intenţionăm să desființăm Facebook... eu însumi sunt un utilizator al Facebook”, susține Schrems, completând: ”cred că este o tehnologie nemaipomenită”.

Europe-v-Facebook a mobilizat deja o mulţime de utilizatori. Din luna august, de când a fost iniţiată această campanie, Facebook a fost copleşită de cererile a mii de utilizatori dorind să-şi vadă propria bază de date. Înaintea lansării acestei campanii Facebook primea săptămânal doar câteva cereri de acest gen.

Auditul vine într-o perioadă în care companiile cu activitate on-line dintr-o serie de jurisdicţii, inclusiv Uniunea Europeană şi Statele Unite, se află tot mai des sub lupa oficialităţilor. În luna martie a acestui anViviane Reding, comisarul european pentru justiţie, a afirmatcă firmele care operează în Europa trebuie să se supună regulilor UE. În august, landul german Schleswig-Holstein a impus instituţiilor sale să dezactiveze funcţiunea ”like” din cadrul web site-urilor pe care le controlează, după ce comisarul responsabil cu protecţia informaţiilor, Thilo Weichert, a considerat că funcţia respectivă poate conduce la crearea unor profile de utilizatori, lucru ce contravine legilor germane şi europene. Tehnologia recunoaşterii feţei umane stârneşte de asemenea îngrijorări unor agenţii din Marea Britanie și Germania responsabile cu păstrarea confidenţialităţii informaţiilor.

Ochiul Social Media, atotputernic

În rapida dezvoltare a societăţii on-line, guvernele şi consumatorii sunt deseori depăşiţi de evenimente. În lucrarea sa "Market Insight: Social Media Privacy Strategies" (Strategiile Social Media în domeniul vieţii private, nu încă tradusă în limba română), publicată la începutul anului, de către compania de cercetare tehnologică Gartner, directorul de cercetare Brian Blau nota că ”nevoia de dezvoltare a tehnologiei de comunicare on-line depăşeşte interesul consumatorilor de a-şi proteja informaţiile personale postate pe web și că acestă lipsă este exploatată de furnizorii de reţele sociale, care împing limitele toleranţei consumatorilor în ceea ce priveşte obţinerea şi stocarea de date personale. ”

În prezent, adaugă Blau, Social Media – prin reţele sociale, bloguri, forumuri și servicii de comunicare prin echipamente mobile – are acces, fără precedent, la o cantitate de informaţii în continuă creștere, date pe care oamenii le expun on-line. Când aceste date sunt colectate și analizate, ele pot furniza ”descrieri amănunțite ale indivizilor, despre locul unde se află aceștia, despre ceea ce le place sau nu, despre obiceiurile personale sau despre anturaj”.

Odată cu anunţarea lansării noii funcţiuni Facebook Timeline, se pare că cantitatea de informaţii pe care utilizatorii Facebook o vor pune la dispoziţie va creşte din nou. Mark Zuckerberg va invita utilizatorii să deseneze o imagine cronologică on-line a vieţilor lor şi pe care să o completeze cu detalii retroactive.