„Piloti za letu usínají,“ varuje ve svém titulku belgický list De Standaard, který cituje mluvčího Evropského sdružení zaměstnanců letových posádek (ECA). Nová harmonizace pracovní doby v letecké dopravě, kterou připravuje Evropská unie, povede k delší pracovní době všech zaměstnanců, domnívá se belgický odborový svaz dopravních pilotů. Belgičtí piloti by například mohli být nuceni pracovat jedenáct až dvanáct hodin za noční směnu, místo současných deseti, píše deník. Podle představitelů ECA
si čtyři z pěti pilotů stěžují na nedostatek spánku a třetina zmínila případ, kdy velitel či kopilot usnuli, a letadlo obsluhoval pouze palubní počítač.
Nedostatek spánku pilotů nepředstavuje nový problém. Před několika byly v médiích zpochybněny bezpečnostní podmínky letů nízkorozpočtové společnosti Ryanair.
Piloti uvedli, že letadlu veleli „nemocní nebo příliš unavení“, protože, jak vysvětlili, „když nelétáme, nedostaneme zaplaceno“. O týden později jiní piloti uvedli, že byli „nuceni létat s co nejnižším množstvím paliva“. Ryanair obě obvinění odmítá.
Ve svém komentáři, se dva nizozemští specialisté na leteckou bezpečnost domnívají, že nová evropská pravidla „obsahují prvky, které jsou horší, než současné národní předpisy“.
Je nutné se ptát, zda jsou navrhovaná evropská pravidla v oblasti pracovní doby a dovolené jakož i současná práva evropských cestujících opravdu rozumná. Dává smysl protahovat pracovní dobu systematicky na maximum? A proč mají mít cestující právo na odškodnění, když se velící pilot rozhodne v zájmu jejich vlastní bezpečnosti k mezipřistání?