Když před dvěma lety vypuklo v Sýrii povstání, zrodily se obavy, že mladí evropští islamisté, stoupenci džihádu, budou do země odjíždět za svatou válkou. Podle toho, co dnes píše Jyllands-Posten v článku s názvem „Mladí členové gangů odjíždějí bojovat ve jménu islámu“, není pochyb o tom, že se tyto obavy staly skutečnostíu. Podle dánských zpravodajských služeb:
pobývá v současnosti v Sýrii řada členů nejagresivnějších kodaňských gangů, kteří se tam chtějí účastnit džihádu. Závažná kriminalita se tak snoubí s násilným fundamentalismem. „Je to nová tendence. Tito už tak potenciálně agresivní lidé budou mít po návratu domů přístup ke zbraním a výbušninám. To, že se mezi islamistickými a zločineckými kruhy vytváří takový vztah, je velmi znepokojující,“ sdělil […] šéf dánských tajných služeb.
Belgičané nejsou o nic méně zneklidněni než Dánové. Belgie se podle deníku De Morgen stala „hlavním dodavatelem“ mladých lidí, kteří odjíždějí do Sýrie za džihádem. Deník cituje odborníka na terorismus, podle nějž „v Belgii existuje ještě velký potenciál bojovníků, ale „většina z nich se vrací zbavena iluzí“:
Mají v hlavě hrdinské představy a doufají, že se z nich stanou bojovníci, ale většina z nich zbraň ani nedostane do ruky. Jsou využíváni ke stavbě barikád anebo umisťováni na pozorovací stanoviště či do prvních bojových linií.
List De Standaard připomíná, že na konci loňského roku byla oficiálně rozpuštěna organizace Sharia4Belgium, která hrála důležitou roli při verbování mladých belgických džihádistů do syrských povstaleckých skupin.