Créé en 1983, le premier newsmagazine belge francophone est édité depuis 1986 en coopération avec son cousin français L'Express, dont il reprend une partie du contenu chaque semaine. Le Vif/L'Express appartient à Roularta, le premier groupe de presse belge, qui édite aussi l'hebdomadaire flamand Knack et les magazines économiquesTrends-Tendances.