Kies een taal
Stel je een plek voor waar ieder jaar een paar tienduizenden Europeanen samenkomen, elkaar leren kennen en leren leven, in een ander land dan hun eigen land. Stel je een manier voor om grenzen te overschrijden, ver weg van technocratie, om Europa op een concrete, apolitieke manier te beleven. Die plek en die manier bestaan, namelijk de universiteiten van het subsidie wellicht wordt stopgezet.
Voor de studenten is nog niet alles verloren. Hun beurzen voor het begin van dit studiejaar zijn overgemaakt. En Janusz Lewandowski, Europees commissaris voor Begroting, heeft verzekerd dat hij met de lidstaten tot een akkoord zal komen om het gat in de begroting te dichten. Maar de kans is groot dat deze situatie zich volgend jaar opnieuw zal voordoen, want zowel op de begroting van de EU als op die van de lidstaten die eraan bijdragen moet worden bezuinigd. Hoog tijd dus om een lans te breken voor het Erasmusprogramma.
Dit uitwisselingsprogramma voor studenten wordt wel eens “het meest efficiënte huwelijksbureau van Europa" genoemd, en ook door de film in de weg staan. In de tweede plaats de uitwisseling van kennis, onontbeerlijk om te innoveren, concurrerend te blijven en te zorgen dat onderzoekers en uitvinders in Europa willen blijven. Europa heeft het door de globalisering al moeilijk genoeg om zijn plaats in de wereld niet te verliezen en heeft er geen belang bij zich een dergelijk instrument te ontzeggen.
Maar Erasmus is natuurlijk meer dan alleen een ingewikkeld acroniem. Het is de naam van een van de grootste denkers van de Renaissance. Erasmus, die uit Rotterdam kwam, reisde veel en symboliseert daarmee dat verlangen naar eenheid, dat in de huidige crisis afneemt. De schrijver van het Lof der Zotheid staat symbool voor een Europa dat nieuwe waarden creëert op basis van vroegere, waarbij een culturele en politieke dialoog tussen de noordelijke en de zuidelijke landen bijdraagt aan een nieuwe vorm. In 2010-2011 heeft het Erasmusprogramma 460 miljoen euro gekost. Dit is geen ‘zotheid’ maar een investering die Europa zich op zoek naar wederopleving best kan veroorloven.
