“Vrij verkeer moet niet betekenen dat kinderbijslag wordt geëxporteerd”, schrijft de Britse premier David Cameron in een artikel in de Financial Times waarin de regeringsplannen worden geschetst om uitkeringen aan nieuwe EU-migranten aan banden te leggen nu op 1 januari 2014 de immigratiebeperkingen voor Roemenen en Bulgaren worden opgeheven.
Cameron onthulde een reeks maatregelen om immigranten in spé ervan te weerhouden naar Groot-Brittannië te komen. Zo kunnen nieuwe immigranten pas drie maanden na aankomst een werkloosheidsuitkering aanvragen en wordt de maximumduur beperkt tot zes maanden.
Verder zullen nieuwe criteria gaan gelden voor het minimuminkomen van part-time werkers die bijstand aanvragen en hebben nieuwe EU-migranten geen recht meer op huurtoeslag.
Onder de kop “EU-migranten krijgen te maken met strenge eisen voor toegang tot sociale voorzieningen”, schrijft The Times op de voorpagina dat de premier erbij wil zeggen dat ook Oostenrijk, Duitsland en Nederland zich grote zorgen maken over een mogelijke toestroom van migranten na opheffing van de grenscontroles voor Roemenen en Bulgaren.
Het pakket maatregelen zal naar verwachting fel worden bekritiseerd door de Europese Commissie, die zal verwijzen naar de Europese richtlijn voor vrij verkeer, maar regeringsbronnen zijn ervan overtuigd dat ze zich aan de regels houden. David Cameron windt er geen doekjes om en hoopt dat dit zal leiden tot een beslissend gevecht met Brussel. Volgens hem is het tijd voor nieuwe afspraken over vrij woon- en werkverkeer binnen de EU.