Kies een taal
Heel symbolisch. "Na de vreemde mist boven het bos van Katyn" – waardoor het vliegtuig met de Poolse president en vele hoogwaardigheidsbekleders neerstortte – "zitten we nu opgescheept met een nog veel vreemdere vulkaanwolk," schrijft de Tsjechische krant Lidové noviny. En bij de uitvaartplechtigheid van de Poolse president Lech Kaczyński en zijn vrouw op 18 april in Krakau "is de lijst van regeringsleiders die aanwezig zouden zijn, de lijst van alle afwezigen geworden," constateert de commentator van het Tsjechische dagblad Luboš Palata. Deze plechtigheid waarbij alle leiders van heel Europa aanwezig zouden zijn, is zo verworden tot "een Oost-Europese begrafenis met maar één beroemdheid, de Russische president Dmitri Medvedev."
"De IJslandse wolk heeft het continent wederom in tweeën verdeeld. En deze keer was het niet alleen een teken van God," schrijft Luboš Palata. Zo liet de Bondspresident van Oostenrijk, Heinz Fischer, verstek gaan terwijl "het voor hem maar een paar uur rijden naar Krakau is." Maar de Roemeense president Traian Băsescu heeft in zijn auto heel Europa doorkruist en zijn Georgische ambtgenoot Micheil Saakasjvili heeft in de Verenigde Staten een klein vliegtuigje gehuurd waarmee hij de vulkaanwolk kon omzeilen.
Dat de politici verdeeld waren, wijst op een veel concreter probleem, betoogt Henrik Hololei, kabinetschef van de Europese Commissaris voor Vervoer, Siim Kalla, [in het Estlandse dagblad Postimees](http://www.e24.ee/?id=251508 "in het
Estlandse dagblad Postimees"). "Het stilleggen van het vliegverkeer werpt het probleem op van de ontoereikendheid van het vervoer over land in Europa," aldus Hololei, die vaststelt dat "West-Europa vanuit Oost-Europa over land tegenwoordig moeilijk bereikbaar is en dat het vrije verkeer van goederen en personen hierdoor belemmerd wordt. Het bewijs hiervan is wel dat Estland lid is van de NAVO en de Europese Unie, deel uitmaakt van het Schengengebied en binnenkort toetreedt tot de eurozone, maar nog steeds aangesloten is op het Russische spoor- en energienetwerk." Terwijl sommige Europese Commissarissen voor Transport zich in het verleden sterk hebben gemaakt voor verbetering van de Europese transportverbindingen met bijvoorbeeld de Afrikaanse landen, is Hololei van mening dat we allereerst de problemen "bij ons" moeten aanpakken.
Op de korte termijn zijn Noord- en Zuid-Europa van elkaar gescheiden door de IJslandse vulkaanwolk. Hier ligt een taak voor de Europese Unie om de handen uit de mouwen te steken en haar burgers te hulp te komen, vindt Denis Mc Shane in The Independent. De voormalige staatssecretaris voor Europese Zaken van Tony Blair roept "de vertegenwoordigingen van de Europese Unie op om hun comfortabele kantoren in Londen te verlaten om zich te begeven naar de plaatsen waar de Europese burgers hulp nodig hebben. Plaatselijke studenten die meerdere talen spreken kunnen mensen bijstaan die geen vreemde talen spreken. De land- en zeemacht moet worden uitgezonden naar de afgelegen plaatsen van de Europese Unie zoals de Canarische eilanden waar duizenden Nederlandse, Duitse, Britse en Scandinavische vakantiegangers gestrand zijn."
"Als het luchtruim gesloten blijft, zou de Europese Unie treinen en bussen moeten inzetten om een verbinding tussen Noord- en Zuid-Europa in te stellen," betoogt McShane. "Vluchten uit Noord- en Zuid-Amerika moeten worden omgeleid naar Barcelona en Milaan en speciale treinen zouden mensen, goederen en post naar het noorden moeten vervoeren. Autowegen moeten worden afgezet om vrij baan te geven aan de speciale konvooien om het contact in stand te houden.”
