De wijk Plagwitz (Leipzig). Foto: Iwanp.

"Geperforeerd" Leipzig zoekt nieuw gezicht

Net als veel andere Oost-Duitse steden heeft Leipzig veel van zijn inwoners sien vertrekken na de Val van de Muur. Vandaag de dag worden veel verlaten industriegebieden opgeknapt en probeert de stad een evenwicht te vinden tussen de middenklasse en kunstenaars, en de sociaal zwakkere groepen die altijd al in Leipzig hebben gewoond.

Gepubliceerd op 29 juni 2009 om 13:09
De wijk Plagwitz (Leipzig). Foto: Iwanp.

Als steden en dorpen ergens gekrompen zijn, dan is het wel in Oost-Duitsland na de val van de Muur. In Leipzig verdwenen 100.000 arbeidsplaatsen en evenveel bewoners. Rond 1900 was de wijk Plagwitz in Leipzig een van de grootste industriële centra van Europa. Vooral de textielindustrie tierde er welig. Nu staan er fabrieksskeletten en veralen woonblokken waardoor de stad verlaten en troosteloos oogt. Toch heeft een aantal fabrieksgebouwen heeft nieuwe bestemmingen gevonden: kleine bedrijvigheid, jongerenclubs, fitnesscentra. Het modelproject is de Katoenspinnerij waar beroemde internationale kunstenaars werken en exposeren.[…]

Tobias Habermann is wijkmanager. Hij moet er mede voor zorgen dat het geld uit Europese kanalen en uit Duitse stimuleringsfondsen goed terechtkomt. [...] Doel is onder meer om de leegstand en het verval van de oude woonblokken tegen te gaan. […] "De eigenaren wachten met investeren tot ze hogere huren kunnen krijgen. Wij zorgen voor tijdelijke gebruikers. Jonge ondernemers, studenten, kunstenaars.”

Aan de oostrand van Plagwitz is te zien hoe het kan worden. Daar ligt de wijk Schleussig. Jonge middenklassegezinnen bewonen er de gesaneerde oude panden, de tot lofts verbouwde fabrieksgebouwen en de gelikte nieuwe stadswoningen. Het is er vol, met als gevolg dat de yuppen nu naar Plagwitz aan de westelijke kant van het sfeervolle kanaal uitwijken.

Habermann heeft daar gemengde gevoelens over. Hij wil liever dat Plagwitz van de mensen blijft die er nu werken en wonen. Ook de armen onder hen. […] Voor Habermann is het belangrijkste dat de woon- en leefkwaliteit omhoog gaat. "De binnenhoven opknappen, meer groen in de wijk, scholen en openbare gebouwen saneren, het verenigingsleven versterken.” […]

Nieuwsbrief in het Nederlands

De maatregelen van boven en de initiatieven van onderen lijken enig succes te hebben. Op de acht vierkante kilometer waar Habermann verantwoordelijk voor is, steeg het inwonertal sinds 2000 van 31.500 naar 38.000. Sociaal zwakken uit de westelijke flatwijken, middenklassers uit de oostelijke yuppiewijken en jonge creatieven uit heel Duitsland zorgden voor de groei.

OPINIE

Oost-Duitsers lijden aan 'ostalgie'

"Slavenstaat" of "dictatuur van het kapitaal"... hebben we het hier over Duitsland? Jazeker, dit de termen waarmee sommige jonge Oost-Duitsers het huidige Duitsland omschrijven. Ze dragen het voormalige Oost-Duitsland (de DDR) een warm hart toe maar weigeren hiervoor als "ouderwets", "suf" of "nostalgisch" te worden versleten, constateert Der Spiegel in een reportage. Dit weekblad merkt op dat de DDR, twintig jaar na de val van de Berlijnse muur, meer dan ooit geïdealiseerd wordt. "De meeste DDR-burgers hebben een prima leven gehad", verklaart Birger, een dertigjarige econoom. "In die tijd had je de Stasi, en nu heb je Schäuble [minister van Binnenlandse Zaken], die onze persoonsgegevens verzamelt." Volgens een onderzoek neemt 57% van de Oost-Duitsers het op voor de voormalige DDR, die door slechts één partij werd geregeerd, namelijk de Socialistische Eenheidspartij van Duitsland (SED). Der Spiegel signaleert dat deze nieuwe vorm van “ostalgie” "een veel grotere groep mensen bestrijkt dan alleen het kringetje van voormalige partijfunctionarissen", en eveneens door de middenklassen wordt beleden. "De DDR wordt ook geïdealiseerd door jongeren die het land amper hebben meegemaakt", omdat, aldus politicoloog Klaus Schroeder, "veel Oost-Duitsers de kritiek op het systeem als een aanval op hun eigen persoon opvatten". Of zoals een jongere zegt, die door Der Spiegel wordt geciteerd: "Ze zijn het zat dat men van hen verwacht dat ze als dank voor de Duitse hereniging een knieval voor het Westen maken".

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp