Jose Luis Rodriguez Zapatero bij een persconferentie in Wenen, 14 januari 2010 (AFP)

Zapatero krijgt de wind van voren

De beslissing van Barack Obama om de EU-top aan zich voorbij te laten gaan, heeft een flinke domper gezet op het Europese voorzitterschap van José Luis Zapatero. En niet alleen op Europees niveau. De Spaanse economie verkeert in zwaar weer, en de nationale pers maakt gehakt van de president die een nooit eerder vertoonde crisis doormaakt.

Gepubliceerd op 5 februari 2010 om 15:00
Jose Luis Rodriguez Zapatero bij een persconferentie in Wenen, 14 januari 2010 (AFP)

ABCkoptmet "Geen enkel vertrouwen meer". De ochtend nadat de Madrileense beursindex met 6% daalde, opent het conservatieve dagblad met de Spaanse "geloofwaardigheidscrisis", waardoor premier José Luis Rodriguez Zapatero in een moeilijke positie gemanoeuvreerd wordt. Dit blijkt ook duidelijk uit de laatste peilingen, waarin de conservatieve Partido Popular (PP) vier punten voorsprong neemt op de Socialisten van de president. ABC bekritiseert de socialistenleider en zijn "aaneenschakeling van missers in Davos en Brussel". De "frivole en afstandelijke" Zapatero wordt er ook van beschuldigd "zich de geneugten van een onwerkelijke wereld te lang hebben laten aanleunen". ABC roept om "onmiddellijke maatregelen" en klaagt dat zijn "passiviteit en inefficiëntie Spanje hebben veroordeeld tot jaren van duisternis".

El Mundoprobeert de pijn wat te verzachten door geruststellend verslag te doen van Zapatero's bezoek aan Washington op 4 februari, waar president Obama hem uitnodigde voor het zogenaamde "National Prayer Breakfast". Zapatero had er succes met zijn "speech over universele etnische waarden, en wist zijn toehoorders te boeien". De krant is blijkbaar opgelucht dat "Zapatero niet langer op Aznar [zijn conservatieve voorganger] probeert te lijken door iedereen te laten zien hoe close hij wel niet is met de Amerikaanse president".

Spanje geïrriteerd door Noord-Europese vooroordelen

Deze belijdende agnosticus kan dan wel de overtuigd Christen uithangen in de VS, El País herinnert zijn lezers eraan dat de toenemende onrust in de Spaanse economie zijn imago thuis aantast. In een meer dan somber hoofdartikel met de titel "Alarm, bijna paniek", gaat de centrumlinkse krant ervan uit dat investeerders hun twijfels over de Spaanse economie hebben omdat zij "het Griekse debacle koppelen aan de zwakte van de Spaanse financiële huishouding". Verder stelt de krant dat "de ramp nog zal groeien" als de president "investeerders er niet van overtuigt dat de overheidsfinanciën binnenkort zullen stabiliseren". De krant is van mening dat ook al zou de president denken dat zijn snoepreisje naar de VS hem op nationaal niveau in een goed daglicht zou brengen, "het slechte nieuws hem tegelijkertijd dwarszit".

Nieuwsbrief in het Nederlands

Inderdaad, het Spaanse publiek is in een zelfbeschouwende stemming. Volgens een peiling in het dagblad, is 77% van de mensen sceptisch over de voordelen van het Spaanse voorzitterschap van de EU. Eén positief punt, als dat al zo genoemd kan worden, heeft te maken met de verwarrende machtsverhoudingen in Europa: 32% denkt dat Zapatero dit semester aan het hoofd van Europa staat terwijl 21% denkt dat Van Rompuy de touwtjes in handen heeft.

Verder ontstond er aan het EU-front nogal wat consternatie over de opmerkingen van de aftredende Spaanse commissaris voor Economische Zaken, Joaquín Almunia, die "Spanje met Griekenland vergeleek". Analist Fernando Vallespín is het beu dat Spanje over één kam geschoren wordt met de Grieken. En ook heeft hij er genoeg van dat Spanje deel uitmaakt van de afkorting PIGS – Portugal, Ierland, Griekenland en Spanje, de zeer onflatteuze verzamelnaam voor de zwakste EU-economieën. Hij beschouwt de opmerking van de commissaris als een "Freudiaanse verspreking" en als illustratie van de typische Noord-Europese variant van het protestantse arbeidsethos. Een vooroordeel dat volgens hem wordt gepropageerd door organen zoals de "Financial Times c.s."

Een spel van "speculerende katten" en muizen

Op vergelijkbare opstandige wijze vestigt Público de aandacht op "het toenemende verzet", waarbij gerefereerd wordt aan de oproep door één van Spanjes grootste vakbonden om een golf van protest te organiseren. Inderdaad regent het van alle kanten kritiek en ontevreden geluiden, zelfs binnen de gelederen van de PSOE, over Zapatero's plotselinge besluit om de pensioenleeftijd op te trekken van 65 naar 67 jaar. Inmiddels is hij gedwongen tot een beschamende terugtocht, doordat hij moet terugkomen op zijn voorstel om pensioenen voortaan te berekenen over 25 jaar in plaats van over 15. Daarom wordt hij nu door rechts beschuldigd van besluiteloosheid, en krijgt hij de wind van voren van opinieschrijver Justino Sinova die de "improvisaties, de ups en downs en de chaos van Zapatero en zijn regering" hekelt. Nu de beschuldigingen van alle kanten komen, heeft hoofdredacteur Ignacio Escolar de zware taak op zich genomen een breder standpunt in te nemen door Spanje te beschrijven als "het nieuwe epicentrum van de wereldcrisis", het meest recente slachtoffer van een wereldwijd spel waarin "speculerende katten" met muizen spelen.

Tags

Are you a news organisation, a business, an association or a foundation? Check out our bespoke editorial and translation services.

Ondersteun de onafhankelijke Europese journalistiek.

De Europese democratie heeft onafhankelijke media nodig. Voxeurop heeft u nodig. Sluit u bij ons aan!

Over hetzelfde onderwerp