Kies een taal
“Weer een nagel aan de doodskist van het bankgeheim”, luidt de kop van het commentaar in de Financial Times. De krant schrijft over het nieuwe wetsvoorstel dat de Zwitserse federale regering op 29 mei heeft ingediend zodat banken samenwerken met de Verenigde Staten in hun jacht op belastingontduikers. De wet beoogt een eind te maken aan de jarenlange strijd tussen Amerikaanse belastingdienst en Bern. De Zwitsers zagen eerder al hoe de oudste bank van Zwitserland, Wegelin, zijn deuren had moeten sluiten nadat de bank toegaf Amerikanen te hebben geholpen belasting te ontduiken.
Bestaande Zwitserse wetten verbieden banken klantgegevens te verstrekken. De nieuwe wet zou voorzien in een periode van een jaar waarin banken wordt toegestaan interne documenten aan de belastingautoriteiten te leveren. Hoewel hiermee juridische stappen tegen individuen voorkomen worden, kunnen banken dan nog steeds boetes van miljarden dollars krijgen opgelegd voor het faciliteren van belastingontduiking. FT schrijft:
De wet is, voor zover die werkt, prima. Het helpt de juridische onzekerheid en de daaruit voortvloeiende reputatieschade die de Zwitserse bankensector op de Amerikaanse markt teisteren, terug te dringen. En het helpt de Verenigde Staten bij het afdwingen van straffen en schuldbekentenissen van degenen die Amerikanen hielpen bij het bedotten van de belastingdienst.
Toch benadrukt de economische krant:
De wet schort de normale vertrouwelijkheidsregels maar voor een jaar op. De goede oude tijd waarin er te weinig vragen werden gesteld, zou echter helemaal niet meer mogen terugkeren.
Voordat het voorstel een wet kan worden, moet het eerst worden goedgekeurd door het Zwitserse parlement. En daar “stuit de ‘Lex USA’”, zoals de wet door de Zwitsers is gedoopt, “op flinke tegenstand”, schrijft de Neue Züricher Zeitung. Die krant uit op zijn voorpagina de vrees dat de “tax-deal met de Verenigde Staten gedoemd is te mislukken”:
Tot nu toe is er geen parlementaire meerderheid voor het plan van de federale regering. De drie belangrijkste fracties weigeren de “Lex USA” te steunen.
In Genève betreurt Le Temps de onduidelijkheid van de wet:
de geheimzinnigheid rond het akkoord en de onduidelijkheid over de gevolgen van de vrije keuze voor banken om al dan niet aan het Amerikaanse programma mee te doen, nauwelijks bijdragen aan de juridische en economische zekerheid waar iedereen al zo lang op wacht.
