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As maiores companhias petrolíferas do mundo querem participar no concurso público romeno para exploração e extracção de hidrocarbonetos da orla marítima do Mar Negro. A Roménia viu confirmada a sua posse em 2009, na sequência do litígio que a opôs à Ucrânia no Tribunal Internacional de Justiça, relacionado com a linha de demarcação da sua plataforma continental no Mar Negro. De acordo com os especialistas, os cerca de 9700 quilómetros quadrados parecem aptos a fornecer 100 mil milhões de metros cúbicos de gás natural e dez milhões de toneladas de petróleo.
O concurso público para a concessão da exploração e desenvolvimento de 30 campos de exploração, organizado pela Agência Nacional para os Recursos Minerais(ANMR), será o mais importante dos últimos 15 anos. Entre os perímetros a concurso, cinco referem-se ao território do Mar Negro próximo da Ilha das Serpentes. As reservas potenciais de petróleo e gás desta zona suscitaram o interesse das maiores companhias petrolíferas do mundo, numa ocasião em que as reservas mundiais estão em baixa. .
Segundo informações fornecidas pela ANRM, 20 empresas e consórcios já adquiriram os lotes de dados sobre os campos em causa. Entre elas estão a ExxonMobil (Reino Unido), a Total (França), a Hunt Oil (Reino Unido), a Lukoil (Rússia), a OMV Petrom (Roménia), a Romgaz (Roménia), a Audax Resources (Austrália), a Blackstairs Energy (Irlanda), a MOL (Hungria) e a Expert Petroleum (Hungria-Roménia).
Acordos podem entrar em vigor em 2011
Após a avaliação das propostas, os vencedores de cada zona demarcada serão conhecidos em Julho. O critério mais importante será o volume de investimentos, depois a capacidade técnica e o impacto ambiental. Os acordos petrolíferos poderão entrar em vigor partir de Fevereiro de 2011, depois de assinados pelo Governo de Bucareste.
Richard Morningstar, enviado especial dos EUA para as questões energéticas na Eurásia, sublinhava, em Setembro de 2009 em Bucareste, no Fórum Económico e Energético do Mar Negro, que aquela zona devia esconder reservas significativas de hidrocarbonetos. Tom Cwikla, vice-presidente da Hunt Oil, presente na sala, declarou que a Europa devia desenvolver os seus próprios recursos energéticos. Agora, a empresa que dirige encontra-se na lista da ANRM. "O Mar Negro dispõe de reservas consideráveis, que representarão a principal fonte de abastecimento da Europa", considerou Mehmet Uysal, presidente da TPAO (petrolífera estatal da Turquia), na mesma ocasião.
A exploração da plataforma continental romena começou em 1969. A primeira descoberta de petróleo ocorreu em 1980 e a produção começou em 1987. Actualmente, a Petrom Roménia explora dois campos marítimos que asseguram 18% do petróleo e do gás desta empresa na Roménia. Ao mesmo tempo, a Midia Resources (Roménia) explora duas zonas no mar Negro, projectando o início da produção para 2011-2012.
