Le plus ancien des journaux du dimanche (1791) est aussi l'un des fleurons de la presse britannique de qualité. Il a été acheté par The Guardian en 1993 avec lequel il partage la même orientation politique, en dépit de leur divergence sur l'engagement britannique dans la guerre en Irak en 2003.
Le journal est réputé pour ses enquêtes longues, fouillées et sérieuses. En plus de ses six rubriques habituelles, The Observer publie trois excellents suppléments sur la gastronomie (Food Monthly), le sport (Sports Monthly), la musique (Music Monthly) ainsi qu'un féminin (Observer Woman).
Les éditions web du Guardian et de The Observer sont accessibles sur le même site qui est sans doute l'un des plus complets de la presse britannique. Outre le contenu des deux titres, on y trouve de nombreuses rubriques et des contenus spécifiques.