Kies een taal
“Europa heeft een gekozen leider nodig”, zegt de voormalige Britse premier Tony Blair in een 'breedvoerig' interview met het Britse dagblad The Times. Blair is momenteel gezant van het Midden-Oostenkwartet (dat bestaat uit de Verenigde Naties, de Verenigde Staten, de Europese Unie en Rusland). Daarnaast vervult hij lucratieve adviserende functies voor diverse mondiale financiële instellingen. In het interview betoogt hij dat het kiezen van een president “de Europese burger meer affiniteit met de Europese Unie zou geven”. De kiezers, zo meent hij, hebben zeer weinig op met Europese instellingen zoals het Europees Parlement, het enige democratisch gekozen EU-lichaam. Hij illustreert dit volgens The Times door zelf niet in staat te zijn de naam van zijn Europese vertegenwoordiger in Straatsburg te noemen. Het voorstel van Blair zou een Europese president voorzien van het grootste electorale mandaat ter wereld, aldus The Times.
Blair zegt in het interview onder meer:
Voor Europa is het van cruciaal belang te begrijpen dat je vandaag de dag geen steun meer voor de Europese instellingen krijgt door louter vast te houden aan de naoorlogse retoriek dat de EU nodig is voor de vrede. Voor de generatie van mijn kinderen is dit een bizar argument. Zij zien dat niet als een reële bedreiging, dat Europese landen oorlog gaan voeren met elkaar.
Maar wat ze heel goed begrijpen, is dat het in een wereld, waarin China de dominante macht van de 21e eeuw gaat worden, heel verstandig is als Europa zich aaneensluit.
Nieuwsbrief in het Nederlands
Het Britse parlementslid Diane Abbot zegt in The Guardian dat er “een koude rilling over velen hun rug moet hebben gelopen.” Want volgens haar kan er geen twijfel over bestaan “welke gebruinde globetrotter hij in gedachten heeft voor deze rol.”
Hoewel een toekomstige 'president Blair' er ongetwijfeld van droomt “opnieuw naast de Amerikaanse president op het podium te staan”, zou hij wel eens een geduchte concurrent kunnen hebben. Het Duitse maandblad Cicero overpeinst het lot van de Duitse bondskanselier en wijst erop dat ze weinig kans maakt om in 2013 herkozen te worden, en dat ze geen zin heeft om als verliezer de geschiedenis in te gaan. Op zoek naar een nieuwe rol heeft ze zich nu gericht op:
De machtige en prestigieuze baan van president van de Europese Raad. Moedig en slim heeft ze ervoor gestreden dat deze positie [in 2009, red.] werd vervuld door een zwakke persoonlijkheid, om op een goede dag te kunnen zeggen: “Nu is het tijd voor een krachtige oplossing.” Uiteraard denkt Angela Merkel daarbij aan de toekomst van Angela Merkel.
Op dit moment wordt de EU geleid door de president van de Europese Raad – de Belg Herman van Rompuy – en de voorzitter van de Europese Commissie – de Portugees José Manuel Barroso. Geen van beiden is rechtstreeks in het ambt gekozen. Volgens The Daily Telegraph heeft hun persoonlijke 'vete' over wie zich 'de werkelijke leider van Europa' mag noemen een dusdanig punt bereikt dat ze hebben besloten in aparte VIP-toestellen naar de topconferentie van 10 juni tussen de Europese Unie en Rusland te reizen. De kosten van de luchtreis van Barroso worden volgens het Londense dagblad op tussen de 56.000 en de 78.000 euro geschat.
