Kies een taal
Er ligt een zware taak te wachten op José Manuel Barroso; begin 2010 moet hij een gloednieuwe Commissie presenteren. Het Duitse Handelsblatt stelt echter vastdat er nog veel onzekere factoren zijn zolang het verdrag van Lissabon nog niet is geratificeerd, zoals de grootte van de Commissie en de namen van de kandidaten.
Bovendien moet hij voor iedereen werk vinden, dat wil zeggen voor 27 commissarissen als het Verdrag op tijd in werking treedt. Het Handelsblatt plaatst echter de kanttekening dat “er in Brussel niet voldoende werk is om 27 mensen bezig te houden.” Het bewijs hiervan is “de Roemeen Leonard Orban [die] zich bezighoudt met meertaligheid binnen de EU waardoor hij in de politieke arena van Brussel tot mikpunt van spot is geworden.”
Om dit probleem aan te pakken heeft Barroso besloten om de Commissie op de schop te nemen en “nieuwe portefeuilles” te creëren “die beter aansluiten op de toekomst,” aldus het Duitse economische weekblad. Hij heeft al aangekondigd dat er een eurocommissaris komt voor de Bescherming van het klimaat om de terugdringing van de uitstoot van CO2 in Europa te controleren en een commissaris voor Grondrechten om toe te zien op democratische waarden. Ook overweegt hij om een commissaris voor Innovatie aan te stellen die wordt belast met het exploiteren van resultaten van Europees onderzoek en een commissaris voor Financiële diensten. Vier personen “wier legitimiteit niet ter discussie staat,” vindt het dagblad.
Herindeling pakt niet voor iedereen gunstig uit
Maar deze herindeling pakt niet voor iedereen even gunstig uit, zoals het geval is voor het directoraat-generaal Interne Markt. Ook zou de commissaris van deze portefeuille in de nieuwe Commissie minder zeggenschap kunnen krijgen. De krant verbaast zich erover dat “deze functie desondanks nog nooit zo populair is geweest” en schrijft dat Frankrijk en Duitsland interesse hebben getoond. Dit geldt ook voor Mededinging, momenteel bestierd door Neelie Kroes. Deze portefeuille is zeer gewild “ook al zijn de bevoegdheden van de commissaris in 2010 nog lang niet uitgekristalliseerd.”
Het belang van een functie kan wellicht worden afgemeten aan het aantal cadeaus dat de vertrekkende commissarissen de afgelopen jaren hebben gekregen. Het Tsjechische economische dagblad Hospodářské Noviny heeft een openbaar toegankelijke lijst gepubliceerdvan alle cadeaus van boven de 150 euro die de Commissarissen tijdens hun mandaat in ontvangst hebben genomen. Neelie Kroes gaat aan kop met 33 geschenken. In vijf jaar tijd hebben de leden van de commissie Barroso 249 officiële cadeaus verzameld. Toch blijft de herkomst vaak onbekend, merkt Hospodářské Noviny op.
Het zijn vaak nogal vreemde cadeaus, aldus de krant. Zo ontving Neelie Kroes voor het merendeel “gespecialiseerde boeken en een dvd getiteld ‘Het Europese mededingingsrecht’.” “De schenkers verkeerden waarschijnlijk in de veronderstelling dat de commissaris een voorliefde heeft voor gespecialiseerde Europese literatuur of dat zij haar licht wil opsteken over bepaalde onderwerpen,” aldus Hospodářské Noviny.
Een eindeloze stroom cadeaus
In de eindeloze stroom porseleinen voorwerpen, vazen, beeldjes en boeken steekt de commissaris voor Industrie, Günter Verheugen, gunstig af. Officieel heeft hij “cadeaus ontvangen die vrij praktisch zijn zoals mobiele telefoons, een televisie en een hifi-installatie met speakers.”
Uitbreiding, Landbouw, Energie en Communicatiestrategie zijn ook portefeuilles die een aantrekkingskracht uitoefenen op weldoeners, merkt Hospodářské Noviny op. Drie commissarissen, van wie de krant geen namen noemt, hebben tijdens hun mandaat niets gekregen. De commissaris van Sociale Zaken Vladimír Špidla had dat misschien liever gehad dan de hometrainer die hij van een Italiaanse organisatie kreeg in het kader van diens campagne “Er is meer dan alleen seks”.
Maar de schenkers schieten niet altijd hun doel voorbij: degene met de meeste schilderijen, vazen en stropdassen was de voorzitter, José Manuel Barroso, de gelukkige bezitter van 103 cadeaus.
