Land und Papier: die europäische Zellstoffindustrie in Mosambik

Während Gabriel Feijao mit Hilfe seiner Tochter Honig in eine Plastikflasche abfüllt, bereitet seine Frau in einem traditionellen, mit Holzkohle befeuerten Ofen frisch gebackene Brote zu. Die Holzkohle wird von einem ihrer Kinder nur wenige hundert Meter entfernt aus Baumstämmen vom eigenen Land hergestellt.

Die Familie produziert Holzkohle, Honig, Brot und Gemüse für den Eigenbedarf, aber auch zu einem großen Teil für den Verkauf auf dem örtlichen Markt. Diese Art von Subsistenzlandwirtschaft ist in der unberührten ländlichen Gegend im Zentrum von Mosambik, im Bezirk Sussundenga, Provinz Manica, weit verbreitet.

Die weite Landschaft aus Savanne und Sträuchern wird nur von Granitbergen und Waldstücken unterbrochen, die aus der Nähe betrachtet minutiöse geometrische Formen aufweisen: Es handelt sich um Eukalyptusplantagen.

„Sie sagten uns, sie wollten Papier herstellen, eine Fabrik errichten und vieles andere mehr. Aber die Fabrik ist in Portugal. Also kommt der Gewinn ihnen dort zugute, nicht uns hier. Wir wollen Lebensmittel, damit wir essen können. Wenn sie uns das Land wegnehmen, wo sollen wir dann unsere Lebensmittel produzieren?“.

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In der ländlichen Gemeinde von Cortina-de-Ferro, zu der man von der Hauptstadt Maputo mindestens zwei Tage mit dem Auto fährt, ist Gabriel Feijao nicht der Einzige, der wütend ist. Dort hat ein portugiesisches Unternehmen in den letzten 15 Jahren das Recht erhalten, Land zu nutzen, um Eukalyptus anzupflanzen, einen Baum, der ausschließlich für die industrielle Produktion von Zellulose zur Herstellung von Papier und Pappe verwendet wird.

In Mosambik wird aber vorerst keine Zellulose hergestellt. Von dort aus werden die ersten Stämme zum Hafen von Beira und dann per Schiff nach Aveiro in Portugal transportiert. Dort werden sie zu dem Rohstoff verarbeitet, der für die Herstellung von Schachteln, hochwertigem Papier und Verpackungen aller Art benötigt wird, von Bechern zum Mitnehmen bis hin zu grafischen Verpackungen für elektronische Produkte, die in Europa hergestellt und verbraucht werden.

Die portugiesische Navigator Company ist der Mehrheitsaktionär von Portucel Mozambique, während die restlichen 20 % der IFC, International Finance Corporation (Finanzinstitut der Weltbank) gehören.

Portucel Mozambique hat für eine Laufzeit von 50 Jahren Landnutzungsrechte (Duat) für 356.000 Hektar Ackerland im Inneren der ehemaligen portugiesischen Kolonie erworben. Navigator Company ist das drittgrößte portugiesische Exportunternehmen mit einem Jahresumsatz von fast 2 Mrd. EUR. Ihr Beitrag zum BIP des Landes beträgt rund 1%. Da das Land in Mosambik überwiegend in Staatsbesitz ist, musste sich das Unternehmen 2011 mit der mosambikanischen Regierung über die Nutzung der Flächen einigen. Anstatt das Land zu enteignen, was die Umsiedlung tausender Familien zur Folge gehabt hätte, entschied man sich für eine freiwillige Abtretung der Landnutzung durch die Bewohner, wobei ein Vertrag zwischen den Familien und dem Unternehmen unterzeichnet wurde.

Viele der befragten Personen werfen dem Unternehmen und der Regierung jedoch vor, die im Vertrag gemachten Zusagen nicht eingehalten zu haben. Sie sprechen generell von mangelnder Transparenz, da sie nun ohne Land und ohne die erwarteten wirtschaftlichen Vorteile dastehen.

Gabriel Feijao hat sich geweigert, sein Land aufzugeben, glaubt aber, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis sie seine Machamba, wie in Mosambik das Land genannt wird, das für gemischte Familienbetriebe in einem weitgehend traditionellen Agroforstsystem genutzt wird, erreichen.

Von den 236.000 Hektar, die das portugiesische Unternehmen in dem afrikanischen Land für Eukalyptusplantagen vorgesehen hat, sind bisher nur 14.000 gepflanzt worden. Nach Angaben des Unternehmens befindet sich die Investition noch in der Pilotphase: Für das afrikanische Land handelt es sich um die größte ausländische Investition im Agrarbereich seit seiner Unabhängigkeit. Sie entspricht etwa 2,5 Milliarden Dollar, in einem Land, dessen BIP im Jahr 2023 bei 20,6 Milliarden liegt. 

Das vom Unternehmen gewählte „Mosaik“-Modell, dessen Fläche neunmal so groß ist wie die Portugals, sieht die Anpflanzung in der Nähe ländlicher Gemeinden vor, die oft verstreut und unzusammenhängend sind und in denen sich die Menschen hauptsächlich zu Fuß fortbewegen. Sie wechseln zwischen den Plantagen, den Machambas und den Behausungen, vor allem den aus lokalen Materialien gebauten Hütten.

„Wir müssen jetzt kilometerweit laufen, um zum Brunnen zu kommen, denn der Brunnen, den wir vorher benutzt haben, ist ausgetrocknet, ein anderer ist nicht mehr trinkbar“, sagt Mugabe Augusto aus einer anderen Gemeinde. Augusto hat seine 1,7 Hektar Machamba im Rahmen eines freiwilligen Vertrags abgetreten, und jetzt ist das, was einmal sein Land war, mit hohen Eukalyptusbäumen bewachsen, bei deren Pflanzung er selbst geholfen hat.

Wie viele andere Menschen auch sagt Augusto, dass das Unternehmen denjenigen, die die Nutzung des Landes abgetreten haben, Arbeit für 50 Jahre versprochen hatte: Stattdessen ist die Pflege der Plantagen nicht sehr arbeitsintensiv, und dies hat im Laufe der Jahre zu Spannungen zwischen denjenigen, die eine Verbesserung ihrer Lebensqualität erwarteten, und Portucel geführt.

Für Augusto ist die Zahlung von 236 Meticais pro Arbeitstag (etwa 3,40 Euro) kein Ausgleich für den Verlust von Land, das er und seine Familie für den Gemüseanbau nutzen könnten. Portucel seinerseits antwortet, dass es in den mehr als 10 Jahren seiner Präsenz in der Region 250 feste Arbeitsplätze und mehrere prekäre oder Gelegenheitsarbeitsverträge geschaffen hat, was 1.500 Vollzeitarbeitsplätzen entspricht.

Allerdings geht dies nur schrittweise voran, und bisher wurden in der Provinz Manica lediglich 2.000 Hektar bepflanzt, was nur einen Bruchteil der im genehmigten Projekt vorgesehenen Fläche darstellt. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, im Bedarfsfall vor allem Menschen, die ihr Land aufgegeben haben oder der Gemeinschaft angehören, als Arbeitskräfte zu gewinnen.

Natacha Brunahat ist Forscherin am College of Agriculture and Life Science der Cornell University und hat für OMR (Observatorio do Meio Rural) verschiedene Untersuchungen über die Auswirkungen von Portucel in der benachbarten Provinz Zambézia durchgeführt. Die Analyse ergab, dass nur 17 Prozent der Befragten eine dauerhafte Anstellung erhielten und die meisten Menschen lediglich zur Vorbereitung des Landes für die Eukalyptusplantagen beschäftigt wurden, ohne dass die von den Bewohnern erhoffte Kontinuität der Beschäftigung gegeben war.

Das Ergebnis ist laut Bruna eine soziale Katastrophe: „Sie kamen mit den schönsten Reden und schlugen die besten Praktiken vor, aber dort, wo die Plantagen entstanden sind, sehen wir nur eine Zunahme der lokalen Armut “. Laut Bruna haben einige wenige lokale Eliten in den Gemeinden von den im Tausch gegen Land erhaltenen Arbeitsplätzen profitiert, d.h. diejenigen, die viel Land abzugeben hatten und einen Teil davon behielten. Aber viele Kleinbäuerinnen und -bauern haben sich von den lokalen Führenden überreden lassen oder wurden nur über die Ankunft der Plantagen informiert.

Sergio Baffoni, Koordinator der Kampagne des Environmental Paper Network, hat den Fall Portucel Mozambique und andere Vorgänge im Zusammenhang mit dem internationalen Zellstoffmarkt verfolgt: „Die Nachfrage nach Papier steigt in Europa ständig. In den letzten 20 Jahren hat der Zellstoffverbrauch um 22 % zugenommen, während das Angebot aus europäischen Wäldern um 9 % gestiegen ist. Die Differenz wurde durch Importe aus Ländern wie Brasilien, Uruguay und Chile ausgeglichen“.

Mosambik ist ein neuer Akteur auf dem globalen Zellstoffmarkt, und der Navigator Company zufolge ist mosambikanischer Eukalyptus eigentlich für den Export auf den asiatischen Markt bestimmt, z. B. nach China. Das Land hat einen hohen Bedarf an Zellstoff für die Herstellung von Papier und anderen Derivaten, sowohl für den Inlandsverbrauch als auch für den Export in den sogenannten „globalen Norden“. Der Bau des geplanten Zellstoffwerks von Portucel in Mosambik wurde vorerst auf 2032 verschoben, bis der Hafen von Macuse ausgebaut ist, von dem aus nach Schätzungen des Unternehmens jährlich 1,5 Millionen Tonnen Zellstoff verschifft werden sollen.

Von Australien nach Portugal

Inzwischen ist der in Australien beheimatete Eukalyptus zur vorherrschenden Baumart in den Wäldern Portugals geworden, dem führenden Produzenten von Eukalyptuszellulose in Europa. In den 1980er Jahren, nach der Unabhängigkeit ehemaliger Kolonien wie Angola und Mosambik, förderte die starke öffentliche und private Zelluloseindustrie die Aufforstung von Eukalyptus auf ihrem Gebiet. Sie überredete viele portugiesische Kleinbäuerinnen und -bauern, diese Baumart zu pflanzen, die damals für Plantagen mit minimalem Pflegeaufwand gute wirtschaftliche Aussichten zu bieten schien. Seitdem wurde jedoch die Bewirtschaftung vieler dieser Flächen, vor allem im Norden des Landes, aufgrund der Entvölkerung des Landesinneren und des geringen Ertrags aufgegeben.

Die australischen Pflanzen nehmen immer mehr Raum ein. Inzwischen machen sie mit 845.000 Hektar 26 Prozent der portugiesischen Waldfläche aus und sind die vorherrschende Baumart in Portugal. Nach der Tragödie von Petrogrão Grande, dem Brand, der Portugal im Jahr 2017 erschütterte, 66 Menschenleben forderte und 53.000 Hektar zerstörte (die Hälfte davon waren Eukalyptusbäume), beschloss die portugiesische Regierung, die Ausbreitung von Eukalyptusbäumen zu stoppen. Sie nahm sich vor, nach effizienteren Formen der Bewirtschaftung dieser Baumart zu suchen, die, wenn sie sich selbst überlassen wird, eine Zeitbombe für Brände ist.

Augusto zeigt den Brunnen, aus dem er früher Wasser für seine Machamba holte. Er ist jetzt von mehr als 15 Meter hohen Eukalyptusbäumen umgeben. „Seit sie hier gepflanzt haben, sind dieser Brunnen und andere in der Gegend ausgetrocknet, weil der Eukalyptus viel Wasser aus dem Boden aufnimmt.“ Augusto und einige seiner Nachbarinnen und Nachbarn sagen, dass kurz nach dem Anpflanzen des Eukalyptus und mit Beginn der Regenzeit mehrere Menschen in der Gegend Magenprobleme bekamen. Sie glauben, dass dies auf die in den Plantagen verwendeten Chemikalien zurückzuführen ist.

Das Unternehmen verwendet ein Insektizid, Thiamethoxam, das in den ersten anderthalb Jahren auf die Wurzeln der Pflanze aufgetragen wird, um zu verhindern, dass bestimmte Insekten ihr Wachstum beeinträchtigen. Die Freiland-Anwendung dieser Chemikalie ist in der gesamten Europäischen Union seit 2018 verboten und wird von der FAO als „moderat gefährlich für den Menschen“ eingestuft. In Europa wurde die Verwendung des Insektizids vor allem deshalb untersagt, weil es sich auch auf bestäubende Insekten wie Bienen auswirkt, die für die biologische Vielfalt entscheidend sind.

Das Unternehmen erklärt in einem E-Mail-Austausch, dass es in mehr als 10 Jahren Erfahrung keine Austrocknung von Brunnen festgestellt hat und glaubt nicht, dass Eukalyptus-Monokulturen Auswirkungen auf die Verfügbarkeit von Grundwasser haben. Was den Einsatz von Pestiziden angeht, so antwortet Portucel, dass das Wasser aus Flüssen und Bächen in der Nähe der Plantagen zweimal jährlich auf Pestizide untersucht wird und bisher keine Befunde vorliegen. Außerdem entspreche der Einsatz von Chemikalien wie Thiamethoxam dem mosambikanischen Recht und den Empfehlungen der IFC und internationaler Zertifizierungssysteme, so dass eine Beeinträchtigung der Wasserqualität in den Gemeinden durch die Plantagen ausgeschlossen werden könne.

„Jeder Eukalyptusbaum verbraucht zwischen 30 und 60 Liter Wasser pro Tag“, sagt Sergio Baffoni. Seine Aussage stützt sich auf mehrere internationale Studien. „Multiplizieren Sie das mit Millionen von Bäumen. Und das alles, um uns in Europa mit Müll zu überhäufen“, fährt er fort und verweist auf die Tatsache, dass in Europa 50 Prozent des Papiers und 40 Prozent des Plastiks für Verpackungen verwendet werden, die ein Drittel des auf kommunaler Ebene produzierten Mülls ausmachen.

„Wir denken, dass es unser Leben schwieriger und trauriger macht, wenn wir weniger konsumieren. Aber ist es trauriger, von einem Einwegteller aus Pappe zu essen oder von einem wiederverwendbaren Keramikteller?“, schließt Baffoni. Er denkt über die Ersetzung von Einwegmaterialien fossilen Ursprungs durch solche aus Zellulose nach, die indirekt durch die europäische Verpackungsrichtlinie verursacht wird. Diese wurde stark von den Lobbys der Verpackungsindustrie beeinflusst, um zu verhindern, dass die „Wiederverwendung“ von Verpackungen gegenüber „Einwegverpackungen“ gefördert wird. Dieser Übergang erfordert unweigerlich den Import von Rohstoffen von anderen Kontinenten, um die Nachfrage der Verbrauchenden zu befriedigen.

🤝 Dieser Artikel wurde vom Journalismfund Europe unterstützt und im Rahmen des Gemeinschaftsprojekts Come Together veröffentlicht