Portugal: Journalistinnen und Journalisten, der „bewaffnete Arm des Diskurses von Chega“

Am 28. März 2023, gegen 11 Uhr, tötet ein Mann im Ismaili-Zentrum, einer Geflüchtetenunterkunft in Lissabon, Portugal, zwei Frauen. Um 13:45 Uhr nutzt André Ventura, Vorsitzender und Abgeordneter der rechtspopulistischen Partei Chega, umgehend die afghanische Staatsangehörigkeit des Täters, um in den sozialen Netzwerken die Aufnahme von Geflüchteten und Migrierenden mit Terrorismus und Kriminalität in Verbindung zu bringen.

Um 22:48 Uhr organisiert CNN Portugal zur besten Sendezeit eine Debatte zwischen André Ventura und Hugo Soares, dem Generalsekretär der PSD (Partido Social Democrata, Mitte-Rechts). „Sicherheit und Migration“ sind die Hauptwörter, mit denen die Diskussion angekündigt wird. „Ich verstehe den Ansatz aus kommerzieller und medialer Sicht, aber es bleibt Desinformation“. Diese lakonische Erklärung stammt von João Carvalho, Politologe und Autor von Büchern über die Migrationspolitik und den Einfluss populistischer Parteien der extremen Rechten in diesem Bereich. Diese redaktionelle Entscheidung „ist extrem gefährlich“, meint auch Miguel Carvalho, ein investigativer Journalist, der die Partei Chega genau beobachtet. Er räumt ein, dass seine Äußerungen verstörend wirken können, aber seiner Meinung nach sind Journalistinnen und Journalisten „oft der bewaffnete Arm des Diskurses von Chega“.

Paulo Couraceiro, Kommunikationswissenschaftler an der Universität Minho und Medienwissenschaftler, hält Debatten über den Zusammenhang zwischen Sicherheit und Migration für wünschenswert, da es sich um Themen handelt, die in der Öffentlichkeit bereits diskutiert werden.

Er sieht darin sogar „eine Gelegenheit, bestimmte Vorurteile zu dekonstruieren“. Laut Miguel Carvalho hat CNN Portugal jedoch lediglich den Diskurs von Chega „verstärkt“– ein Diskurs, der „oft falsch ist und die Polarisierung der Debatte fördert, was den Grundprinzipien des Journalismus widerspricht“.

Medien oder soziale Netzwerke?

Wenn André Ventura nach einer demagogischen Äußerung zu einer solchen Debatte eingeladen wird, bestimmen nicht mehr die Journalistinnen und Journalisten, sondern die „populistischsten politischen Akteurinnen und Akteure“ die Tagesordnung der Nachrichten, was „Journalistinnen und Journalisten beunruhigen sollte“, wie José Moreno, Forscher am MediaLab des Lissabonner Universitätsinstituts (ISCTE), betont.

Für die Journalistin Raquel Abecassis ist dieser Ansatz für die demokratische Debatte nicht „hilfreich“. Sie ist der Ansicht, dass sich ein Medium mit dieser Vorgehensweise der Logik der sozialen Netzwerke annähert und dabei seine Hauptaufgabe vergisst: die Vermittlung. Mit einer über 30-jährigen Karriere im Rücken stellt die politische Journalistin klar: „Wenn es nach mir ginge, würde ich diese Redner wahrscheinlich nicht für eine Debatte auswählen, denn sie verstehen nichts von der Sache.“

Diese Entscheidung scheint einzig und allein durch die Jagd nach Einschaltquoten motiviert zu sein, denn „die Medien haben verstanden, dass André Ventura als Gast im Studio die Einschaltquoten sehr stark ankurbelt“, meint José Moreno.

Cristina Figueiredo, politische Redakteurin bei den Sendern SIC und SIC Notícias, stimmt dem zu: „Es ging eindeutig darum, den Köder zu schlucken, den André Ventura ausgeworfen hat. Dieses Mal hat die Masche funktioniert.“

„Diese Episode fügt sich eindeutig in die übliche Art und Weise ein, in der die Medien die Agenda rechtsextremer Parteien erleichtern“, räumt Riccardo Marchi, Forscher am ISCTE, ein. Er ist jedoch nicht der Ansicht, dass in diesem Fall „die Grenzen des Akzeptablen überschritten wurden“. Er sei „nicht schockiert“, da der Wettlauf um Einschaltquoten „das tägliche Brot der Medien ist und ihre redaktionelle Linie bestimmt“.

„André Ventura hat ihm nie ein Interview verweigert“

Die Debatte am 28. März 2023, die live auf CNN Portugal übertragen wurde, ist nur eine von 29 Live-Sendungen, in denen André Ventura seit 2019 in den Sendern der TVI/CNN Portugal-Gruppe zu Gast war.

Ein Überblick über die Daten für den Zeitraum zwischen April 2019, dem Gründungsdatum der Partei, und Juni 2024 einschließlich zeigt, dass TVI und CNN Portugal 61 % mehr Interviews mit André Ventura geführt haben als mit dem Vorsitzenden der PSD, der damaligen größten Regierungspartei.

In absoluten Zahlen bedeutet dies 29 Gelegenheiten großer Medienpräsenz für den Chega-Abgeordneten, im Vergleich zu 18 für den PSD-Führer. Bemerkenswert ist, dass die rechtspopulistische Partei dabei nie eine größere parlamentarische Vertretung hatte als die Mitte-Rechts-Partei.

Der Unterschied in der Medienpräsenz explodiert zwischen den letzten beiden Parlamentswahlen, also zwischen Februar 2022 und März 2024: TVI und CNN Portugal interviewten André Ventura 180 % häufiger als Luís Montenegro, den damaligen Oppositionsführer und heutigen Ministerpräsidenten (14 Interviews mit dem Vorsitzenden von Chega gegenüber 5 mit dem PSD-Vorsitzenden).

„Plötzlich fallen mir diese Zahlen durch ihre Disparität auf“.

Das war die erste Reaktion von Paulo Magalhães, der während dieses Zeitraums die meiste Zeit über als politischer Redakteur für beide Sender tätig war und für vier Live-Interviews verantwortlich zeichnete. Es gab schnell Erklärungen: „Der Chega-Vorsitzende ist vielleicht eher verfügbar als der PSD-Führer“, begründete er und verriet, dass André Ventura ihm nie ein Interview verweigert habe. Dasselbe kann er von anderen Parteiführern nicht behaupten.

Die größere Verfügbarkeit des rechtspopulistischen Parteichefs wird von der überwiegenden Mehrheit der befragten Journalistinnen und Journalisten hervorgehoben. „Während andere es vorzogen, sich zu schützen, weil sie mehr Verantwortung tragen und mehr zu verlieren haben“, erklärt Paulo Magalhães, „hat André Ventura, da er sich in einer Aufstiegsphase befindet, ein Interesse daran, sich zu zeigen und – entgegen seinen Behauptungen – Teil des Systems zu sein, weil er weiß, dass es ein System ist, das seine Popularität nähren kann“, stellt Raquel Abecasis fest.

Es bleibt zu überprüfen, ob die Medien André Ventura nicht häufiger ansprechen als andere Politiker. Tatsächlich ergab unsere Untersuchung einen Fall vom 26. Juli 2023, in dem der Journalist Paulo Magalhães öffentlich enthüllte, dass Luís Montenegro sich geweigert hatte, an einer Reihe von Interviews mit Führern politischer Parteien teilzunehmen. Allerdings fanden fast 80 % der Interviews von André Ventura auf TVI und CNN Portugal aufgrund von Kontroversen oder Initiativen statt, die von der Partei Chega ins Leben gerufen worden waren.

Nur die öffentlich-rechtlichen Fernsehsender (RTP1/RTP2/RTP3) interviewten den PSD-Vorsitzenden häufiger als den Vorsitzenden von Chega (11 Interviews gegenüber 5). Dies sind die einzigen Beispiele, in denen André Ventura zwischen 2019 und 2024 nicht über eine überproportionale Medienpräsenz verfügte.

Auf den wichtigsten Privatsendern wurde André Ventura zwischen April 2019 und Juni 2024 57 Mal interviewt, der amtierende Vorsitzende der PSD dagegen nur 34 Mal.

Bis zu den Parlamentswahlen 2022 übertraf André Ventura zwar nicht die Medienberichterstattung des damaligen Vorsitzenden der zweitgrößten Partei Portugals, war aber nicht weit davon entfernt, mit ihm gleichzuziehen. Das bedeutet jedoch nicht, dass der Vorsitzende der rechtsextremen Partei im Verhältnis zu seiner parlamentarischen Vertretung nicht von einer überproportionalen Medienpräsenz profitiert hätte.

André Ventura war bis 2022 der einzige Abgeordnete seiner Partei. Er erlangte dieses Amt mit nur 1,29 % der Stimmen. Obwohl nicht mehr als 70.000 Menschen für ihn gestimmt hatten, wurde er fast genauso oft interviewt wie der Parteivorsitzende der PSD (damals Rui Rio), der 1,5 Millionen Stimmen erhalten hatte. Zwar umfasst das analysierte Segment von 2019 bis Januar 2022 auch die Zeit nach den Präsidentschaftswahlen, bei denen André Ventura 500 000 Stimmen auf sich vereinen konnte, doch scheint dies keinen Einfluss auf die Zahl seiner Interviews gehabt zu haben.

Zwischen Chegas 7 % im Jahr 2022 und den 18 % im Jahr 2024 wurde André Ventura 27 Mal interviewt. Die 400 000 Stimmen, die die Partei im Jahr 2022 erzielte, rechtfertigten offensichtlich doppelt so viele Interviews mit André Ventura wie mit dem PSD-Führer, der immerhin 1,5 Millionen Stimmen erhielt. „Wir weisen André Ventura in den Medien einen Platz zu, der nicht seinem Wahlergebnis entspricht“, kritisiert Alexandre Malhado.

Miguel Carvalho ist besorgt über einen Paradigmenwechsel in den Medien: An die Stelle „der Kriterien des Pluralismus, der Vertiefung aktueller Themen“ sei „die Notwendigkeit, Einschaltquoten zu erzielen“ getreten, wobei das kommerzielle Interesse Vorrang vor dem Informationsauftrag habe.

Hélder Gomes, Journalist bei der Wochenzeitung Expresso, erklärt diese Unterschiede in der Anzahl der Fernsehinterviews ebenfalls mit der „schädlichen“ Idee, dass „die Fernsehsender wissen, dass sie mit André Ventura mehr Einschaltquoten erzielen als mit jeder anderen politischen Persönlichkeit“. Die von der Organisation CAEM/MediaMonitor bereitgestellten Zuschauerdaten bestätigen dies.

Mehr als 85 Prozent der Fernsehinterviews mit André Ventura führten zu einer Erhöhung der durchschnittlichen Einschaltquote in dem Zeitabschnitt, in dem sie ausgestrahlt wurden. Durch die Einladung des Parteivorsitzenden von Chega konnten im Durchschnitt 39.000 Zuschauer mehr angezogen werden als der Durchschnitt der letzten vier Sendungen, die zur gleichen Zeit am gleichen Wochentag ausgestrahlt wurden. So führte die Anwesenheit der rechtsextremen Persönlichkeit zu einem Anstieg der durchschnittlichen Zuschauerzahl um 15,4 %.

Wird der Journalismus als „Geisel“ des Marktes zum „Komplizen“ der populistischen extremen Rechten?

Eine der grundlegenden Kritiken in der wissenschaftlichen Literatur über die Beziehung zwischen den Medien und der populistischen extremen Rechten ist laut dem Forscher Riccardo Marchi die Idee, dass „das Wirtschaftsmodell, das die westlichen Medien beherrscht, sie unaufhaltsam dazu bringt, über rechtsextreme Parteien zu berichten“.

In den großen Privatsendern wurde André Ventura zwischen den letzten beiden Parlamentswahlen 108 % häufiger interviewt als der Vorsitzende der PSD und derzeitige Ministerpräsident. Diese Tatsache spiegelt „die Art und Weise wider, wie sich der Journalismus vom Markt beeinflussen lässt“, argumentiert der Journalist Pedro Coelho, der der Meinung ist, dass die Mehrheit seiner Kolleginnen und Kollegen nicht betroffen ist.

„Es sind die Nachrichtenmanagerinnen, die sich das gefallen lassen. Es sind auch die Unternehmerinnen, die angesichts der Wirtschaftskrise, von der die Medien betroffen sind, bereit sind, alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel einzusetzen, um ihre Einschaltquoten zu erhöhen“. In gewisser Weise zeigt die mediale Überpräsenz der extremen Rechten in Portugal, wie „Medieneigentümerinnen und Informationsmanagerinnen, insbesondere im Fernsehen, sich nicht um ihre Rolle in der Gesellschaft scheren“ und nicht davor zurückschrecken, die Partei Chega und André Ventura als „Einschaltquoten-Booster“ zu benutzen.

Die politische Chefredakteurin des SIC, Cristina Figueiredo, betont ihrerseits, „dass es keinen Sinn hat, Fernsehprogramme zu machen, wenn sie nicht angesehen werden“, und betont, dass ein Fernsehsender versuchen muss, zwei Werte miteinander in Einklang zu bringen: das öffentliche Interesse und das Interesse der Zuschauer.

Pedro Coelho ist auch Vorsitzender des 5. Journalistenkongresses, der im Januar 2024 stattgefunden hat. Bei diesem großen Treffen des Berufsstandes kamen die Teilnehmer zu dem Schluss, dass „der Kapitalismus den Bedürfnissen des Journalismus nicht gerecht wird“, da er von der journalistischen Tätigkeit verlangt, profitabel zu sein.

Wenn aber „der Journalismus nicht mehr rentabel ist“, kann er nicht rentabel werden, ohne die für seine Aufgabe unerlässliche Qualität zu gefährden. Der Universitätsprofessor sieht die öffentliche Finanzierung der Medien und den gemeinnützigen Journalismus als mögliche Lösungen an. Diese Optionen sind jedoch weit davon entfernt, einhellige Zustimmung zu finden, auch innerhalb des Berufsstandes.

Die Nachhaltigkeitskrise der Medien und das Wachstum von Chega gehen Hand in Hand: „Daran habe ich nicht den geringsten Zweifel“, sagt Alexandre Malhado. Der Journalist der Wochenzeitung Sábado erklärt, dass der Journalismus ohne öffentliche Finanzierung zur Geisel eines „Wettlaufs um die Einschaltquoten“ wird, bei dem „die Leute vom Namen Ventura angezogen werden“.

🤝 Dieser Artikel wird im Rahmen des Gemeinschaftsprojekts Come Together veröffentlicht.