L’unico dibattito televisivo tra la cancelliera tedesca Angela Merkel e il suo rivale socialdemocratico Peer Steinbrück, seguito da 17,6 milioni di telespettatori, è stato “un match aperto e votato all’attacco”, sottolinea Der Tagesspiegel. Le maggiori differenze emerse durante la trasmissione riguardano la “politica fiscale, quella del lavoro e quella sociale”, spiega il quotidiano aggiungendo che lo scontro non ha decretato un vincitore:
Il dibattito, svoltosi per la maggior parte in modo neutro, non ha rivelato niente di nuovo […]. Mentre Merkel ha sottolineato i successi del suo governo e lo stato di buona salute della Germania, Steinbrück ha posto l’accento sulle difficoltà del paese.
I due candidati hanno annunciato di voler evitare una nuova “grande coalizione” tra i loro partiti. Secondo un “sondaggio significativo” realizzato durante la trasmissione dalla prima rete televisiva tedesca, il 49 per cento dei telespettatori ha pensato che Steinbrück fosse più convincente, contro il 44 per cento a favore di Merkel. Secondo un altro sondaggio, realizzato dal gruppo di ricerca elettorale e incentrato sulla stessa domanda, la cancelliera ha conquistato il 40 per cento dei telespettatori contro il 33 per cento del suo rivale.