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La Moldova punta a completare la fase tecnica dei negoziati per l’adesione all’Unione europea entro la fine del 2028. Con la Russia di Vladimir Putin che preme sui paesi dell’ex blocco sovietico rimasti fuori dall’UE, l’allargamento alla Moldova appare una priorità.
I negoziati di adesione non sono stati subordinati alla risoluzione della questione dello status della Transnistria, una regione che teoricamente appartiene alla Moldova ma che di fatto è indipendente dal 1990. La Transnistria dispone di una propria moneta e di proprie istituzioni, ma manca di riconoscimento internazionale.
L’8 maggio 2026 l’Alta rappresentante dell’Ue per gli affari esteri e la politica di sicurezza, Kaja Kallas, ha dichiarato a Chișinău che l’esistenza della Transnistria non ostacola il percorso della Moldova verso l’adesione. Anche il ministro degli esteri moldavo, Mihai Popșoi, ha affermato che l’adesione all’UE e la risoluzione della questione transnistriana vengono perseguite “in parallelo”.
D’altronde, già nel 2023 l’allora Alto rappresentante dell’Ue Josep Borrell aveva dichiarato che un paese dal territorio diviso avrebbe comunque potuto aderire all’Ue, così come aveva fatto Cipro nel 2004. Il trattato di adesione di Cipro comprendeva un protocollo che sospendeva l’applicazione delle norme dell’UE nella parte settentrionale dell’isola, in attesa della sua eventuale riunificazione.
Perché Bruxelles ha fretta
Sebbene il suo status giuridico rimanga irrisolto, la Transnistria si sta già gradualmente integrando nell’orbita della Moldova e dell’Ue per quanto riguarda le norme e i flussi commerciali.
Certo, i suoi abitanti tendono a sentirsi più vicini alla Russia che alla Moldova e il territorio subisce una significativa influenza russa. Ma come ha scritto Paweł Jędral su OKO.press, la Transnistria può essere descritta come una “repubblica di oligarchi pragmatici”. Non è governata da una visione ideologica, né da un clan con legami di fedeltà personale a Vladimir Putin: in Transnistria, gli interessi economici vengono prima di tutto.
Il rafforzamento dei legami economici è il nocciolo della politica che l’Ue persegue ormai da decenni nei confronti della Transnistria. A seguito dell’accordo di associazione tra l’Ue e la Moldova firmato nel 2014, nel dicembre 2015 l’area di libero scambio globale e approfondita istituita da quel trattato è stata estesa all’intero territorio del paese. Le imprese basate in Transnistria hanno così ottenuto accesso al mercato dell’UE, purché le merci passino attraverso la dogana moldava.
L’impatto sull’economia transnistriana è stato notevole. La quota di esportazioni destinate all’Unione Europea è cresciuta fino a raggiungere l’83% del totale nel 2024, mentre le esportazioni dirette verso la Russia sono scese ad appena il 6% del totale. Una fonte del governo moldavo ha dichiarato a Voxeurop che “in un certo senso, la Transnistria è più integrata [nel mercato dell’Ue] rispetto alla stessa Moldova”.
Dopo l’inizio dell’invasione russa su larga scala, l’Ucraina – l’unico altro paese che confina con la Transnistria oltre alla Moldova – ha chiuso tutti i suoi collegamenti con la regione. Tutte le esportazioni transnistriane passano oggi attraverso il territorio moldavo e dal gennaio 2024 sono sottoposte a regolari dazi doganali.
Una fonte del governo moldavo ha dichiarato a Voxeurop nel giugno 2026 che il 71 per cento delle esportazioni della regione è ora destinato all’Unione europea e che, "in un certo senso, la Transnistria è meglio integrata [nel mercato dell’Ue] della stessa Moldova", che destina il 68 per cento delle proprie esportazioni all'Ue.
Da gennaio 2024 le aziende transnistriane pagano dazi doganali a Chișinău ai sensi del Codice doganale moldavo del 2021, con aliquote pari allo 0,4 per cento del valore delle esportazioni e allo 0,1 per cento di quello delle importazioni. I media di Tiraspol hanno denunciato questa misura definendola un "genocidio economico".
A marzo 2024, 367.800 persone erano ufficialmente registrate come residenti in Transnistria, di cui quasi 359.000 cittadini moldavi. Molti possiedono due, tre o addirittura quattro passaporti. Anche i servizi sociali stanno entrando dalla porta di servizio: il programma di misure di rafforzamento della fiducia dell’Unione europea contribuisce a finanziarli anche in Transnistria.
Uno di quei passaporti, tuttavia, è russo. Fino all’anno scorso, la principale fonte di entrate della regione era la vendita di energia elettrica alla Moldova, generata utilizzando gas russo fornito gratuitamente.
Tale entrata rappresentava circa il 60 per cento del bilancio di Tiraspol.
Dopo il 24 febbraio 2022, l’Ucraina ha chiuso i propri valichi di frontiera con la regione e ha fatto saltare in aria il ponte ferroviario di Kuchurhan, che collegava Tiraspol con Odessa e un tempo faceva parte di un percorso che dalla capitale della Transnistria attraversava l’Ucraina e i suoi territori occupati fino alla Russia. Oggi tutte le esportazioni lasciano la regione attraverso il territorio controllato da Chișinău.
La Transnistria, paradiso degli oligarchi
La Transnistria è, in pratica, posseduta da un’unica azienda controllata da oligarchi. Il gruppo Sheriff possiede infatti supermercati, distributori di carburante, un’emittente televisiva e gran parte delle industrie. Il suo braccio politico, Obnovlenie, detiene la maggioranza in parlamento dal 2016 e controlla anche la presidenza. Vadim Krasnoselsky, strettamente legato a Sheriff, è stato rieletto presidente nel dicembre 2021 con il 79 per cento dei voti, e nelle elezioni parlamentari del novembre 2025 Obnovlenie ha conquistato tutti i seggi.
Fino all’anno scorso, la principale fonte di reddito della Transnistria era la vendita di elettricità alla Moldova, generata utilizzando gas russo che di fatto veniva ricevuto gratuitamente. Secondo dati di Energocom, il gas russo che veniva bruciato nella centrale elettrica MGRES di Cuciurgan, in Transnistria, arrivava a fornire il 90 per cento dell’elettricità utilizzata in Moldova. Quelle entrate rappresentavano circa il 60 per cento del bilancio di Tiraspol.
Il 1° gennaio 2025 l’Ucraina si è rifiutata di prorogare l’accordo sul transito del gas russo verso la Transnistria; anche i beni degli oligarchi transnistriani sono stati congelati. Per procurarsi l’elettricità la Moldova si è rivolta alla Romania, mentre Tiraspol ha inizialmente rinunciato alla fornitura di gas dall’Ue tramite Moldovagaz. Poi l’ha accettato, ricevendo un sostegno di 64 milioni di euro dall’Unione Europea.
L’Ue ha offerto forniture aggiuntive a condizioni fortemente agevolate in cambio di riforme politiche, ma Tiraspol ha rifiutato. La Transnistria si procura tuttora del gas russo tramite MET Gas and Energy Marketing, una società di proprietà del gruppo ungherese MET. Tiraspol afferma che il denaro necessario proviene da un prestito russo, sebbene Mosca non abbia mai confermato tale affermazione.
Mosca chiude il rubinetto alla Transnistria
Per tre decenni, la regione ha vissuto grazie al gas di Gazprom, di fatto gratuito, fornito in base a un contratto firmato da Chișinău. Tiraspol lo rivendeva alle famiglie e alle imprese a prezzi simbolici e utilizzava i proventi per finanziare, tra le altre cose, le pensioni. Nella sua analisi per OKO.press, Paweł Jędral ha stimato il volume a circa 2,1 miliardi di metri cubi all’anno, forniti quasi a costo zero fino al 2024. Una parte veniva bruciata nella centrale elettrica MGRES di Cuciurgan, con l’elettricità poi venduta alla Moldova. Secondo l’Istituto dei Paesi della CSI di Mosca, che cita dati della russa Energocom, la MGRES ha fornito il 90% dell’elettricità della Moldavia nel solo mese di ottobre 2024.
Questa intesa è terminata il 1° gennaio 2025, quando l’Ucraina ha rifiutato di prorogare l’accordo sul transito del gas. Gli effetti sono stati immediati: il riscaldamento è stato interrotto mentre le temperature scendevano a -3°C, l’industria si è fermata e si diceva che le riserve di carbone fossero sufficienti solo per 60 giorni. Tiraspol ha dato la colpa alla Moldova e all’Ucraina, dipingendo entrambe come "rappresentanti dell’Occidente".
La Moldova, che acquistava gas da fornitori occidentali dalla fine del 2022, si è rivolta alla Romania per l’energia elettrica. Tiraspol inizialmente rifiutò le forniture tramite Moldovagaz e tentò di avvalersi di un intermediario privato, ma i servizi segreti moldavi convinsero il direttore della società a non procedere con l’accordo. In seguito accettò il gas europeo fornito tramite Moldovagaz, sostenuto da 64 milioni di euro di aiuti dell’Unione europea. L’Ue offrì anche gas gratuito e forniture aggiuntive in cambio di riforme politiche.
Tiraspol ha rifiutato. Ha invece accettato l’offerta di Mosca. Il gas è fornito da MET Gas and Energy Marketing, una società registrata in Svizzera di proprietà del gruppo energetico ungherese MET, mentre il pagamento viene effettuato da JNX General Trading, una società con sede a Dubai. Tiraspol sostiene che il denaro provenga da un prestito russo, sebbene Mosca non abbia mai confermato questa versione.
Non è chiaro come JNX, a sua volta, regoli i propri conti con la Russia.
I sussidi russi sono diventati una fonte di sostegno politico che Mosca può attivare e disattivare a proprio piacimento. Nel giugno 2025 le forniture di gas sono scese al di sotto di 1 milione di metri cubi al giorno, provocando un altro stato di emergenza. A metà luglio erano già risalite oltre i 2 milioni di metri cubi; le acciaierie hanno ripreso a funzionare e la produzione della MGRES è passata da meno di 150 a 200-250 megawattora.
Nel marzo 2026 la guerra in Medio Oriente ha interrotto i pagamenti e le forniture di gas all’industria; 158 centrali termiche sono state disattivate e la MGRES è passata al carbone. La licenza della MET è valida fino alla fine del 2026, mentre Chișinău sta preparando un piano di emergenza nel caso in cui le forniture venissero interrotte durante la stagione di riscaldamento 2026-27.
La Russia, in altre parole, sta semplicemente diventando meno utile dal punto di vista economico per la Transnistria.
Negli ultimi anni tra gli abitanti della Transnistria si registrano segnali di cambiamento dell’atteggiamento nei confronti della Moldova da una parte e della Russia dall’altra. Un sondaggio online condotto da Zona de Securitate e WatchDog.md nei primi mesi del 2026 ha rilevato che il 53% dei residenti della regione voterebbe a favore della riunificazione con la Moldova in un ipotetico referendum, rispetto al 45% del 2024. Circa il 30% della popolazione ha affermato di considerare la Russia una potenziale minaccia.
L’influenza militare russa in Transnistria sta diminuendo. Nel 2023 le stime indicavano un totale di circa 2.000 soldati, privi di equipaggiamento pesante e non in grado di rappresentare una seria minaccia militare per la Moldova; la maggior parte di loro sono abitanti della Transnistria stessa in possesso di passaporto russo. Nell’estate 2025 l’ambasciatore russo a Chișinău ha dichiarato che rimanevano circa 1.000 soldati, incaricati principalmente di sorvegliare dei depositi di munizioni.
Chișinău e Bruxelles, con Tiraspol a fianco
Con la loro regione sempre più isolata da Mosca, gli oligarchi della Transnistria cercano altri interlocutori per i loro affari. Sanno di dover scendere a compromessi con l’UE.
Il piano di Bruxelles e Chișinău è chiaro: adesione della Moldova, e riunificazione da far procedere in parallelo ma alle condizioni di Chișinău. Tiraspol denuncia questo processo come “un’ingerenza illegittima”. Ma Alexandr Rozenberg, il capo del governo transnistriano, ha anche lasciato aperta la porta alla cooperazione in determinati settori.
Bruxelles sta utilizzando sia la leva del denaro che pressioni politiche. Al vertice Ue-Moldova del luglio 2025, l’Unione europea ha chiesto il ritiro completo delle truppe russe dalla Transnistria e imposto sanzioni ad alcune figure filorusse della regione, ma ha anche messo sul tavolo un piano di investimenti da 1,9 miliardi di euro.
“Gli oligarchi sono persone pragmatiche”, sostiene Alexandru Flenchea, ex vice primo ministro moldavo e ora capo del think tank moldavo Initiative 4 Peace. “Il loro obiettivo principale è fare soldi, quindi collaboreranno con chiunque permetta loro di continuare a farlo.”
Gli stessi moldavi sembrano disposti ad aspettare. In un sondaggio iData del maggio 2026, il 44,2 per cento dei residenti della riva destra ha affermato che la piena reintegrazione fosse la soluzione migliore al conflitto. Un altro 17,9 per cento preferiva lo status quo, il 12,4 per cento era favorevole a un’autonomia speciale per la regione all’interno della Moldova e solo l’8,4 per cento sosteneva l’indipendenza.
Ma la politica imperialista della Russia – e la sua convinzione che non solo la Transnistria, ma la Moldova nel suo complesso, appartenga alla sfera d’influenza di Mosca – non può essere semplicemente ignorata.
Gli echi del conflitto armato del 1991-92 non si sono ancora placati. Una delle forze all’origine della secessione della Transnistria nel 1990 e del conflitto armato che ne seguì fu il timore, alimentato da Mosca, tra le minoranze di lingua russa che la Moldova potesse unirsi alla Romania. Il piano attuale non risolve tali questioni etniche.
La lingua, in particolare, rimane un fattore importante, e la Russia continuerà quasi certamente a sfruttarla. Come in altre parti dell’ex impero sovietico, il russo è diventato la lingua franca della regione, anche per gli ucraini, i tartari e i gagauzi che vi risiedono. Ma mentre Mosca persegue una linea sempre più nazionalista queste minoranze si trovano ora di fronte a una scelta netta: la completa russificazione, oppure una maggiore influenza linguistica e culturale romena nella cornice dell’Unione europea – dove le lingue in via di estinzione, in particolare, sono protette non solo dalla legge ma, cosa altrettanto importante, dai finanziamenti pubblici.
“La Moldova ha trascorso cinque anni a negoziare unaccordo di associazione e l’Area di libero scambio approfondita e completa con l’Unione europea, senza un calendario chiaramente definito per la firma degli accordi o la loro entrata in vigore. Sono state le invasioni russe dell’Ucraina, prima nel 2014 e poi l’invasione su vasta scala nel 2022, ad accelerare significativamente il processo di integrazione”, ha affermato Flenchea.
Secondo lui, ulteriori progressi nell’integrazione europea della Moldova continueranno quindi a dipendere da fattori geopolitici. Allo stato attuale, tuttavia, con i negoziati di adesione già in corso, altri fattori assumono ugualmente importanza: la situazione politica interna della Moldova, la direzione delle sue riforme, le modalità con cui vengono attuate e il modo in cui vengono gestiti gli stessi negoziati.
"Gli oligarchi sono persone pragmatiche", ha aggiunto: “Il loro obiettivo principale è fare soldi, quindi collaboreranno con chiunque permetta loro di continuare a farlo.”
“L’unico modo per spingerli verso la cooperazione e un comportamento costruttivo è ridurre le loro scelte a due”, ha affermato Flenchea. “Possono sottomettersi alla legge – prima quella interna moldava e, alla fine, anche quella europea – e smettere di fare affari secondo le regole con cui operano oggi.
Flenchea ha tuttavia avvertito che molto dipenderà dall’andamento della guerra in Ucraina. Su entrambe le sponde del Dniester, una cosa è chiara: gli ucraini stanno combattendo non solo per la propria sopravvivenza, ma anche per una Moldova indipendente.
👉 L'articolo originale riginal article su Gazeta Wyborcza.
🤝 Questo articolo è stato redatto nell’ambito di una collaborazione giornalistica transfrontaliera europea del programma EUNEIGHBOURS EAST.
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