Quando la Russia interferisce con la democrazia europea: il caso della Romania

Il 6 dicembre la Corte costituzionale della Romania ha annullato a sorpresa il primo turno delle elezioni presidenziali (24 novembre), dopo che il presidente in carica, il liberale Klaus Iohannis, ha reso pubblici i documenti del Consiglio nazionale di difesa secondo i quali il candidato filorusso e anti-Ue Călin Georgescu si è avvalso del sostegno di circa 25 mila account sul social network TikTok attribuibili a “uno stato estero”: “Un'azione ibrida aggressiva da parte della Russia”, ha precisato il Consiglio. 

Mosca nega ogni coinvolgimento, mentre Georgescu, che dieci giorni prima delle elezioni era dato a meno del 7 per cento, si è imposto al primo turno, battendo la candidata liberale Elena Lasconi con poco meno del 23 per cento dei voti. Il tutto dichiarando di non aver speso un centesimo per la sua campagna elettorale... 

Il “nuovo” primo turno delle elezioni presidenziali è rinviato a marzo.

L'ascesa di Georgescu è “un sintomo dei problemi più profondi del paese, gli stessi che hanno alimentato l'ascesa dell'estrema destra in generale”, osserva Cornelia Mazilu su Adevărul. Interpellata da Mazilu, la politologa Veronica Anghel ritiene che il successo di Georgescu “sia stato prodotto artificialmente da TikTok, ma che le cause della sua ascesa siano reali”. 

A suo avviso il successo del candidato sovranista è “un voto di protesta contro i principali partiti che sono al potere da molto tempo e non hanno fatto nulla”. Anghel osserva inoltre che “i romeni non sono molto favorevoli all'Ucraina rispetto ad altri paesi europei”. Il governo romeno sostiene l'Ucraina”, afferma, “ma la popolazione non è stata consultata su questa decisione. L'idea non è che i romeni siano avari, ma che siano stati attratti dall'idea di neutralità e che la guerra sia piuttosto il risultato delle azioni della Nato e degli Stati Uniti”.

Nel Journal of Democracy Anghel spiega che “ad oggi sono emerse due realtà fondamentali” dopo la decisione della Corte costituzionale: “In primo luogo, le autorità romene hanno rivelato la portata e la sofisticazione delle operazioni di influenza della Russia, dimostrando quanto facilmente le istituzioni democratiche possano essere minate da forze straniere ostili. L'incapacità della Romania di anticipare una tale violazione dell'integrità elettorale, insieme alla sua risposta tardiva alle interferenze straniere a favore di un candidato sostenuto dalla Russia, ha provocato reazioni rapide e allarmate da parte dei partner della Nato”. 

In secondo luogo, osserva Anghel, “la confusione e la sfiducia generate da questo episodio evidenziano una verità più preoccupante: l'Unione europea e la Nato rimangono vulnerabili alle fragili fondamenta democratiche dei loro stati membri. Questo momento ci ricorda che le azioni ben intenzionate - come la decisione della Corte di fermare un'elezione compromessa a metà percorso - possono comunque causare gravi danni. In questo caso, se da un lato la Corte ha impedito al governo romeno di cadere sotto l'influenza della Russia, dall'altro una misura così poco trasparente, drastica e inaspettata può inavvertitamente trascinare una società in un profondo tumulto”.

Georgescu, che si è presentato come vittima di un “colpo di stato” da parte dei “tribunali mafiosi”, sarà in grado di raccogliere lo stesso slancio nelle nuove elezioni presidenziali? Negli ultimi mesi il candidato aveva accumulato quasi 580mila follower su TikTok, osserva Daniel Guta su Adevărul. Ma, prosegue, “la sua popolarità sembra essere in calo” dopo la sentenza della Corte costituzionale, e “il numero di visualizzazioni registrate dai suoi ultimi video è molto più basso del solito”, così come “il numero di commenti ai suoi post”.

Per la giornalista e scrittrice moldava Paula Erizanu, queste elezioni truccate hanno lasciato il paese “impantanato nella più grave crisi politica degli ultimi 35 anni”. Sebbene non siano ancora stati chiariti tutti i dettagli dell'accaduto, “per chiunque abbia familiarità con le tattiche di disinformazione russe, i metodi con cui è salito alla ribalta sono fin troppo familiari”. Alcuni dei contenuti più popolari di Georgescu su TikTok [...] hanno alimentato i timori dei romeni di dover combattere in prima linea nella vicina Ucraina”, scrive la giornalista su The Guardian. Erizanu ritiene che “il governo romeno non abbia comunicato abbastanza per rassicurare la popolazione che non sarà arruolata, e la disinformazione russa prospera in questo vuoto”. 

Uno scenario che sembra ripetersi in tutta la regione: “Da quando è scoppiata la guerra, la Russia ha sfruttato la violenza in Ucraina per instillare la paura nei paesi dell'Europa orientale, mascherando la propria ambizione imperialista dietro la retorica che la sua invasione fa parte di un più ampio conflitto nazionale-russo in cui Kiev è solo una pedina mentre Mosca è la vittima di Washington”.

"Facendo eco a questo discorso, Georgescu ha promesso la pace e ha sottolineato i segnali che, a suo avviso, l'Occidente vuole andare in guerra, come dimostrano le misure della Germania per preparare i civili e le truppe in caso di attacco. Oltre a promettere di porre fine agli aiuti militari della Romania all'Ucraina, Georgescu ha affermato in modo falso quanto indignato che i bambini ucraini in Romania ricevono più aiuti statali di quelli romeni [...] I social media dei paesi vicini all'Ucraina diffondono storie volte ad alimentare il sentimento anti-ucraino dopo la massiccia invasione della Russia”, conclude Erizanu.

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Le elezioni presidenziali in Romania, chiudono un anno elettorale senza precedenti in Europa, in cui l'estrema destra ha consolidato ovunque il suo status di “fenomeno in ascesa”. 

“Il problema dell'estrema destra in Europa non scompare", riassume Alessio Giussani, caporedattore di Green European Journal, nell'ultimo numero dedicato all'estrema destra. “Le elezioni europee di giugno hanno dato vita al Parlamento europeo più a destra della storia. I partiti politici di estrema destra sono al governo in più di un quarto degli stati membri dell' Ue [...] Anche le due eccezioni all'ascesa delle forze di estrema destra, la Spagna e il Portogallo, si stanno adeguando alla regola”, scrive. Per non parlare della rielezione di Trump dall'altra parte dell'Atlantico, “accolta con giubilo dai suoi alleati transatlantici”.

Sebbene il fascino del populismo di destra non sia nuovo in Europa, “è soprattutto influenzando le narrazioni che l'estrema destra ha consolidato il suo successo. La rivoluzione digitale e la crisi dei mezzi d'informazione tradizionali hanno aperto un'era di infinite possibilità per ideologi di destra, attivisti senza scrupoli e imprenditori politici. Le guerre culturali contro nemici reali o immaginari [...] servono a mascherare le divisioni all'interno dell'estrema destra e il divario tra la sua retorica e il suo bilancio, che è ampiamente favorevole all'elite. Se l'insicurezza economica è alla base del sostegno all'estrema destra, è il panico culturale ad alimentarlo”, sostiene Giussani.

A suo avviso però, l'attrattiva dell'estrema destra non va sopravvalutata: “forse il modo migliore per affrontarla non è concentrarsi sulle sue narrazioni per contrastarle, ma piuttosto trovare il coraggio di guardare altrove: concentrarsi meno su ciò a cui ci opponiamo e più sul mondo che vogliamo”, conclude.