Kies een taal
“We zijn nog maar een heel klein stapje verwijderd van Schengen”. Dat zei minister-president Bojko Borisov een jaar geleden nog over de Bulgaarse toetreding tot de ruimte voor het vrije verkeer van personen. Hij schoot uit zijn slof toen een Oostenrijkse journalist hem vroeg of Bulgarije er nu wel echt helemaal klaar voor is, aangezien het land als het meeste corrupte en door criminaliteit ondermijnde land van de hele Europese Unie wordt beschouwd. “Onze grens wordt beter bewaakt dan die van vele andere landen van de Europese Unie”, was zijn weerwoord. Hij lichtte toe dat er nog maar een paar “puntjes op de i gezet moesten worden” voordat alle voorwaarden vervuld zouden zijn, zoals “een overheidsgebouw dat nog een likje verf moest krijgen”.
Dit laatste was een verwijzing naar het opvangcentrum voor illegalen aan de Turkse grens. Inmiddels staat dat centrum weer strak in de verf en is het operationeel, maar het besluit voor toetreding van Bulgarije tot de Schengenruimte is wederom op de lange baan geschoven. Deze keer tot september. In de tussentijd heeft Bulgarije volgens iedereen, de Europese Commissie inbegrepen, voldaan aan de ‘technische’ voorwaarden voor toetreding. Dat wil zeggen dat het beschikt over de passende informatie-, computer- en bewakingssystemen, dat de leidinggevenden van de grenspolitie trainingen hebben gekregen, enzovoort. Dus in feite alle zaken die onder de hoede van het ministerie van Binnenlandse Zaken vallen.
Defecte waterleidingen zijn schering en inslag
**Toch is de klus verre van geklaard, met name voor wat betreft het andere aspect van de toetreding, namelijk de infrastructuur en de renovatie van de grensposten. Op dat gebied zijn de werkzaamheden nog maar net aangevangen, zoals uit het onderzoek van Trud bleek.
Zo ook de renovatiewerkzaamheden in Vrachka Tchuka en Bregovo, de twee posten aan de grens met Servië in het noordwesten van het land, die zijn becijferd op zo’n 500.000 lev [de helft in euro’s]. Als we in Vrachka arriveren, vertellen de ambtenaren ons dat er geen water is. Een defecte waterleiding, wat hier blijkbaar schering en inslag is. Daarbij komt nog een verouderde elektriciteitsinstallatie, sanitaire voorzieningen in erbarmelijke staat en kamers waarvan de deuren uit hun voegen hangen. “We hebben nog heel wat werk te verzetten hier”, beaamt prefect Tzvetan Videnov. Er moet geasfalteerd worden, de bewegwijzering moet volledig vervangen worden en last but not least moet er een nieuw wachthuisje verrijzen – op de plaats waar nu nog een gapend gat te zien is waar de toekomstige funderingen moeten komen… In Bregovo is het van hetzelfde laken een pak, maar daar is nog niet eens een begin gemaakt met de werkzaamheden. “Voor de zomer is het klaar!”, bezweert de prefect.**
Ruim 2,5 miljoen euro voor renovatie grenspost
**De grenspost van Malko Tarnovo aan de grens met Turkije werd in 16 mei 1970 geopend. Maar sindsdien is er werkelijk niets meer aan gebeurd. Alles stamt nog uit die tijd: de meubels, het behang, de verf… Ook in Kapitan Andreevo, de belangrijkste grensovergang met Turkije, moet nog heel wat verbeterd worden. Het gebouw van de voormalige taxfreewinkel doet tegenwoordig dienst als opslagplaats. In de toekomst zouden hier de kantoren gehuisvest moeten worden van het nieuwe communicatiecentrum van Bulgarije, Turkije en Griekenland dat ten doel heeft om crisissituaties zoals overstromingen of de massale toestroom van illegalen het hoofd te kunnen bieden. De werkzaamheden, die een half miljoen lev [270.000 euro] zullen gaan kosten, zullen in september van start gaan.
Aan de andere kant van Bulgarije, in Dunav Most, de belangrijkste grenspost met Roemenië bij de brug over de Donau, hoopt men ook op meer financiële middelen. Van Roemeense zijde zijn werkzaamheden aan de brug gepland, wat de Bulgaarse verantwoordelijken grote zorgen baart. “Dan zullen we opgescheept worden met gigantische files en eindeloze rijen vrachtwagens”, vreest Vesko Marinov, de onderprefect van Roussé.
Met Schengen in het vooruitzicht zou deze hele grenspost op de schop genomen moeten worden zodat voldaan kan worden aan de eisen met betrekking tot de controle zoals de lidstaten die willen uitvoeren. De bestaande voorzieningen zijn nu volledig uit de tijd, terwijl de nieuwbouw nog steeds op zich laat wachten. De werkzaamheden zullen hier in de vijf miljoen lev gaan lopen (2,56 miljoen euro], veruit het hoogste bedrag dat neergeteld moet worden om het predicaat ‘lid van de Schengenzone’ te kunnen verkrijgen.**
