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El 12 de octubre al menos 37 personas fueron detenidas en Bakú, Azerbaiyán, por las protestas que se produjeron en solidaridad con las estudiantes que usan el hijab, informó el diario digital georgiano OCMedia. Las protestas se produjeron tras la decisión del gobierno de regular los uniformes escolares en las escuelas públicas y prohibir la vestimenta que viole el principio del laicismo.
Tres mil kilómetros más al oeste, en Viena, el 9 de octubre se produjo una manifestación estudiantil para cuestionar una norma que, a desde el 1 de septiembre de 2026, prohíbe a las niñas menores de 14 años usar cubrecabezas en las escuelas que, según dice la ley, “cubran la cabeza de acuerdo con las tradiciones islámicas”.
Octubre de 2026, Francia. El alumnado de secundaria sale a las calles para exigir mejoras en la educación pública, criticada por múltiples motivos. Entre ellos no se encuentra el hiyab, pero entre las líneas del movimiento se encuentra también la cuestión del velo islámico, prohibido en las escuelas del país desde 2004: “Cuando se trata de imponer un determinado estilo de vestimenta, el Estado interviene de inmediato, pero cuando se trata de garantizar unas condiciones educativas normales, brilla por su ausencia”, afirma Soumaya Sarré, una de las figuras destacadas de la movilización juvenil francesa, en uno de sus vídeos de Instagram.
Un tema electoral
La extrema derecha francesa, entre sus temas de campaña electoral para las elecciones presidenciales de 2027, ha relanzado uno de sus viejos caballos de batalla: si la Agrupación Nacional (RN) llega al poder, propondrá un referéndum para prohibir el velo –cualquier tipo de velo– en los espacios públicos. Esta medida, que forma parte del programa de Marine Le Pen desde 2012, es inaplicable e inconstitucional.
En España, Vox (extrema derecha) propuso en febrero de 2026 prohibir primero el burka (el vestido tradicional afgano que cubre a las mujeres de la cabeza a los pies) y el nicab (vestimenta que cubre a la mujer por completo) y luego el hiyab (el velo que cubre la cabeza y a veces los hombros) en las escuelas y en la ciudad de Burgos, un mes antes de las elecciones de Castilla y León.
En Italia también se celebrarán elecciones en 2027. El gobierno de Giorgia Meloni (extrema derecha) ha presentado una ley que retoma la terminología ya en uso en Francia, contra el “separatismo” islámico para prohibir el burka y el nicab.
“El efecto de estas leyes es una relegación al ámbito doméstico”
En Austria, la prohibición fue aprobada en 2025 por la coalición de gobierno compuesta por conservadores, socialdemócratas y liberales, explica el diario austriaco Der Standard. Se ha presentado un recurso ante el Tribunal Constitucional que deberá deliberar al respecto en 2027. Un primer intento de prohibición del velo en las escuelas fue bloqueado por “discriminatorio” por el mismo tribunal en 2019.
“Mis padres no me han obligado a llevarlo o a quitármelo. Me parece ilógico que ahora sean una ley o mis profesores quienes vayan a hacerlo”, dice Emina al Der Standard. Al igual que otros estudiantes entrevistados por el periódico, Emina encontró una solución, con el consentimiento de la escuela: usar una cofia. Emina cuenta que usa el pañuelo en la cabeza por motivos religiosos y para parecerse a su madre.
También Milana* y Aysha* llevan el velo no solo por motivos religiosos. Según Aysha, su madre está especialmente guapa con el velo, dice. A las niñas les gustaría usar maquillaje porque su madre lo usa, explica la niña de once años, “y con el velo pasa lo mismo”.
“El efecto de estas leyes es una relegación casi inevitable al ámbito doméstico. El único contexto en el que pueden aparecer sin problemas es en los barrios obreros y en los espacios donde se reúne su comunidad. Es precisamente ahí donde creo que los efectos de estas leyes son contraproducentes: no mejoran en absoluto la vida de las mujeres afectadas”, explicaba en Les Inrock Hanane Karimi, profesora de sociología en la Universidad de Estrasburgo y autora de Les femmes musulmanes ne sont-elles pas des femmes? (“¿Acaso las mujeres musulmanas no son mujeres?”, Hors d'atteinte, 2023).
Karimi me explica que su reflexión arranca de una sencilla pregunta respecto a la situación en Francia: “¿Cómo es posible que, en nombre de los derechos de las mujeres, se excluya a las mujeres?”.
“No se trata de igualdad de género ni de la protección de las mujeres”
Al contrario del modelo francés, en el Reino Unido la ley de igualdad de 2010, la Equality Act, prohíbe la discriminación basada en la religión o las convicciones personales. “Tenemos defensores de los derechos humanos y feministas que luchan por los derechos de las mujeres, la igualdad y la libertad de elección; y al mismo tiempo, algunas de estas mismas personas son críticas acérrimas del hiyab y se muestran reacias a conceder esa misma libertad de elección a las mujeres musulmanas", explica Leila, una funcionaria anglo-paquistaní de treinta años que vive en Londres.
“Cuando se habla de mujeres musulmanas que llevan el velo, no se las considera parte del debate sobre los derechos de la mujer. Es más, se las considera una herejía”– Hanane Karimi
En el Reino Unido, las personas tienen derecho a expresar su afiliación religiosa, incluso a través de la vestimenta, en escuelas, administraciones públicas y empresas privadas. “A fin de cuentas, el hiyab no es más que una simple prenda que usan las mujeres musulmanas, en gran medida por elección personal. Este velo es una forma de devoción entre quien lo lleva y su propio Dios. (...) En mi opinión, es precisamente esta negación de la libertad de elección lo que constituye una forma de opresión. No se trata de igualdad de género ni de la protección de las mujeres; es simplemente otra forma de control”.
Mujeres musulmanas: ¿una discriminación aparte?
La Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (FRA, por sus siglas en inglés) publicó en 2024 un informe sobre la islamofobia en 13 países de la UE. Según datos de la FRA, el 50 % de los musulmanes en la UE sufren discriminación en su vida diaria. Entre los informes de la FRA se encuentra la cuestión de la vestimenta religiosa: las mujeres cuya vestimenta es reconocible como musulmana se enfrentan a mayor discriminación que aquellas que no la llevan, especialmente al buscar trabajo (45 % frente al 31 %). Esta cifra crece hasta el 58 % en el caso de las mujeres jóvenes (de 16 a 24 años) que visten ropas religiosas.
En Francia, las mujeres están particularmente expuestas a actos islamófobos: según el Colectivo Contra la Islamofobia en Europa (CCIE), representaron el 81,5 % de las personas involucradas en las denuncias registradas por la asociación en 2023. Este porcentaje alcanzó el 80 % en 2025. Estos datos se citan en el informe de 2025 de la asociación francesa feminista y antirracista Lallab.
“La deshumanización de las mujeres musulmanas, que no son ‘mujeres como las demás’, está arraigada en la conciencia colectiva francesa. Las mujeres musulmanas son víctimas de creencias sexistas de las que deben liberarse y se considera que carecen de autonomía que son incapaces de tomar decisiones para su propio bienestar”, escriben.
Nora* tiene 23 años y es abogada, residente en la región de París. Explica que, para ella, el tema del velo en Francia “no es más que una herramienta de comunicación para desviar la atención pública. En lo que respecta al velo, la última persona a la que se escucha, pero sobre todo a la que se presta atención, es a la mujer que lo lleva”. Para Nora, este debate es “frustrante: se malgastan tiempo y energía discutiendo cómo se viste una parte de la población, mientras que persisten problemas mucho más graves”.
“Cuando se habla de mujeres musulmanas que llevan el velo, no se las considera parte del debate sobre los derechos de la mujer. Es más, se las considera una herejía”, explica la socióloga Hanane Karimi.
Karimi cita las reflexiones de pensadoras como Angela Davis, que han criticado el feminismo estadounidense, históricamente liderado por mujeres blancas de clase media, por descuidar o marginar a menudo las experiencias de las mujeres negras y las mujeres de clase trabajadora (véase Mujeres, raza y clase, 1981).
El velo y la “feminidad hegemónica”
“En el contexto europeo y francés, los derechos de las mujeres significan mujeres emancipadas, mujeres con minifalda”. Esto, explica Karimi, es “un modelo de valores que no son neutrales”, sino que tienen una “historia colonial, imperial y patriarcal”.
En sus investigaciones, Karimi partió del concepto de “feminidad hegemónica” (ya desarrollado por Patricia Hill Collins) para analizarlo desde una perspectiva política: “En contraste con esta feminidad hegemónica, existe la feminidad herética. Se trata de mujeres trans, mujeres pobres, mujeres con sobrepeso, mujeres en prisión, todas aquellas mujeres consideradas indignas de atención, marginadas y estigmatizadas. Esto incluye también a las mujeres musulmanas que usan el velo”.
Desde el punto de vista sociológico, según Karimi, es interesante analizar la paradoja que se crea en torno a las mujeres musulmanas: “Se las acusa de encarnar una feminidad hegemónica” dentro de su supuesto grupo de pertenencia (la mujer púdica y religiosa… todo lo que desde fuera se pueda asociar con el concepto), mientras que, añade, se las retrata como “una imagen de feminidad herética”. La clase política, de este modo, las acusa de “amenazar nuestros valores” o los “derechos de las mujeres”.
“El problema con estas personas no es la prenda en sí, sino quien la lleva” – Nora
En Francia, el debate es particularmente intenso: además del tema del velo en las escuelas, el país ha debatido la prohibición del burkini, de la abaya en las escuelas e incluso la prohibición del velo en los deportes, denunciada por Amnistía Internacional como “discriminatoria”.
“El problema con estas personas no es la prenda en sí, sino quien la lleva. De hecho, el islam no es la única religión donde la gente se cubre el cabello. Pienso en monjas, sijs y mujeres judías ortodoxas casadas”, añade Nora.
La lucha de las mujeres iraníes: ¿un argumento válido?
Entre los argumentos de este debate, quienes apoyan la prohibición suelen recurrir al ejemplo de la lucha de las mujeres iraníes, especialmente tras la terrible muerte de Jina Mahsa Amini, que falleció tras ser arrestada y golpeada por la policía de la moral por negarse a usar el velo obligatorio. ¿Es esto un argumento válido?
“Mahsa Amini y las miles de víctimas de la teocracia militar iraní fueron asesinadas dos veces: por el régimen de Teherán y luego, en Occidente, bajo el peso de narrativas que las privaron de su lucha contra la opresión totalitaria, vaciándola continuamente de significado”, escribe la abogada y activista Chirinne Ardakani en la revista feminista francesa La Deferlante.
Según Ardakani, “equiparar la negativa a imponer el velo obligatorio en una teocracia que practica el apartheid de género mediante leyes y prácticas discriminatorias con el uso del velo en Francia, donde las mujeres gozan –al menos en teoría– de libertad de culto, libertad de expresión y derecho a controlar su propio cuerpo, es un verdadero fraude intelectual”.
¿Qué impacto tienen estos problemas en la vida de las personas? “Siento mucha ansiedad al respecto”, dice Nora, “sobre todo en lo que respecta a mi futuro. Me pregunto si algún día tendré que irme de mi país porque ya no me quiera”. “Soy consciente de que usar el velo no me beneficia socialmente. Se me cierran muchas puertas profesionalmente... [...] La mujer musulmana que usa el velo no necesariamente aspira a encerrarse en casa, sino que es la sociedad la que reprime las ambiciones de la mujer que usa el velo”, añade.
🤝 Este artículo forma parte del proyecto colaborativo PULSE. Ana Somavilla (El Confidencial, España), Jackie Berger (Obct), Silvia Martinelli (Il Sole 24 Ore, Italia), György Folk (EUrologus/HVG, Bruselas), Krasen Nikolov, (Mediapool, Bulgaria), Theo Anders and Flora Mory (Der Standard, Austria), Justė Ancevičiūtė (Delphi, Lituania) and Jedlička (Denik Referendum, República Checa) han contribuido.
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